MEMOIRES D'UN ESTHETE. Tome 2

D'ascendance mi-anglaise mi-américaine, Sir Harold Acton est, en réalité, un Toscan de Florence où il a passé, dans une villa de rêve, La Pietra - qu'il décrit dans ses Mémoires -, la plus grande partie de sa longue existence. Pour cette seconde partie de ses souvenirs, c'est de l'Europe à l'Extrême-Orient, de la veille de la Seconde Guerre mondiale à la tragique et mémorable inondation de Florence, qu'il promène sa curiosité et son regard d'esthète. L'Extrême-Orient du Nord au Sud, l'Angleterre et l'Italie d'avant-guerre, Londres sous les bombes, les horreurs du conflit en Orient et en Europe, la libération de la France, l'occupation de l'Allemagne, la paix revenue, les Etats-Unis et le Mexique... tels sont les paysages et les éclairs historiques qui illuminent cette véritable encyclopédie de l'intelligence. Chaque lieu, chaque moment est pour Acton l'occasion de pensées diverses, du théâtre chinois à la civilisation aztèque en passant par les collections américaines. L'occasion aussi d'évoquer des figures hors du commun : les membres du groupe de Bloomsbury, les chers Sitwell, Arthur Waley et Beryl de Zoote, Lady Cunard et Sir Thomas Beecham, " Bébé " Bérard, Cocteau, Genet, Auric, Sauguet, Picasso, Gertrude Stein, Natalie Barney, Violet Trefusis, Nancy Mitford, Lytton Strachey, Tennessee Williams, Sinclair Lewis, George Orwell, Evelyn Waugh, Somerset Maugham. Tous défilent sur fond de littérature, de peinture, de musique et de danse, dans cette passionnante résurrection d'un morceau de siècle.