80 Poissons et espèces marines de Méditerranée

Extrait

La mer Méditerranée Les rivages de la Méditerranée sont fréquentés par des centaines de millions de touristes et de résidents, mais bien peu en fait ont une connaissance directe de l'envers du décor, de ces fonds sous-marins aux couleurs resplendissantes maintenant largement popularisés par l'image sous-marine. La Méditerranée est une mer sans marées ou presque (quelques dizaines de centimètres parfois sur nos côtes selon la pression atmosphérique), et le promeneur qui souhaite visiter ces jardins sous-marins devra troquer ses lunettes de soleil pour un masque de plongée et franchir le miroir de la surface. Il n'est pas néces­saire, toutefois, d'être un grand plongeur, bardé d'un attirail lourd et dispendieux, pour découvrir une vie sous-marine intense. La Méditerranée nous l'offre en spectacle dès le premier regard sous la surface, grâce à des eaux généralement très claires et agréablement tempérées pendant une bonne partie de l'année. La température peut dépasser 25 °C en surface en été et descend rarement en dessous de 13 °C, tandis que la visibilité, très variable selon l'agitation et la saison, peut atteindre 30 m. Cependant, il ne faut pas se laisser tromper par l'image stéréotypée, donnée par les cartes postales, d'une Méditerranée un peu endormie sous le soleil. Qui se doute qu'au-delà de la ligne de parasols, pas très loin au large de nos côtes, circule en profondeur, d'est en ouest, un énorme fleuve sous-marin, le courant Nord, dont le flux est mille fois plus important que celui du Rhône ? Même sans marées, c'est une mer très dynamique où l'eau circule activement, peut changer rapidement de température en été et être furieusement agitée sous l'action des vents. Son climat hydrologique est considéré globalement comme tempéré-chaud, mais il y a de grandes disparités géographiques de température entre le nord et le sud, et entre l'ouest et l'est du bassin. (...)