Tu m'avais dit Ouessant

Journaliste et productrice depuis quinze ans, Gwenaëlle Abolivier parcourt le monde pour des émissions de voyages à travers des grands reportages. Formée à l'école de Claude Villers pendant dix ans, elle produit maintenant des émissions qu'elle dédie à ses pérégrinations qui l'ont fait embarquer depuis des ports aussi mythiques que Vancouver, Ushuaia, Papeete, Hong-Kong, Tromsö, Liverpool ou encore Auckland.

L'arrivée dans la France de 1916 de travailleurs chinois est un épisode de la Première guerre mondiale largement oublié. Jusqu'en 1918, 140000 Chinois furent recrutés comme main-d'oeuvre en arrière des lignes de front. A Noyelles-sur-Mer (Baie de Somme), le cimetière chinois de Nolette garde la trace de ces coolies qu'on appela " Célestes ", morts par milliers. Parmi les survivants, 2 000 restèrent en France, constituant la première immigration chinoise. Cet album souhaite raviver la mémoire de ces faits à travers le récit de la vie d'un travailleur chinois fictif, Wei, dont le destin reflète celui de milliers d'autres bien réels, du déracinement initial aux duretés des réalités quotidiennes, et jusqu'aux territoires de l'intime. Construit en deux parties, le livre commence avec un texte illustré qui ouvre le coeur et sensibilise l'enfant en proposant une approche du sujet par la beauté, l'empathie et l'humaniste. Puis, une seconde partie documentaire irrigue l'esprit en portant à la connaissance des jeunes lecteurs des éléments factuels, plus distanciés et impersonnels, éclairés par des données précises et une série de photographies anciennes.

A l'hiver 2015, Gwenaëlle part trois mois dans le sémaphore de l'île d'Ouessant. C'est pendant, et à la suite de ce séjour, qu'elle écrit ce récit. Là, sous le grand phare du Créac'h, se racontent un voyage immobile et une expérience d'immersion au contact des éléments et des îliens. Elle explore les lieux et rencontre les habitants, les derniers marins de commerce, les guetteurs-sémaphoriques et gardiens de phares, et les femmes, gardiennes des lieux, qui occupent une place prépondérante sur cette île du Ponant. On découvre cet espace à part, territoire de l'extrême entretenant un rapport particulier à la noirceur et à la mort. Face à la mer et sous les faisceaux du grand phare, l'auteure vit cette expérience comme une renaissance dans le passage et l'exil que représente l'écriture.

En arpentant le chemin emprunté par Robert L. Stevenson il y a plus d'un siècle, Gwenaëlle Abolivier harmonise deux passions : l'écriture et la marche. A chaque pas qui l'éloigne de l'immobilité du quotidien, elle s'ouvre davantage à la littérature, tout en faisant corps avec le paysage cévenol et les multiples formes du vivant qui l'entourent. Sous le ballet aérien des milans royaux, elle partage l'errance du vieux Marvejols et de son ânesse Luce ? incarnations innocentes, stevensoniennes, rencontrées au détour des sentiers ? le temps d'une parenthèse toute en délicatesse. Au fil de ce voyage où elle tutoie le ciel, la solitude lui offre l'espace nécessaire pour penser la course du monde et l'horizon incertain. La discipline et la force du mouvement régulier composent par le récit une ode à la liberté.