Gradhiva N° 30/2019 : Précieux

Au tournant du XXIe siècle, le luxe est devenu une puissante industrie planétaire. La création de grands conglomérats, la réorganisation de ce secteur sous l'égide de puissants investisseurs, la conquête de nouveaux publics liée à l'ouverture de nouveaux marchés, notamment en Chine, témoignent de cette expansion. Le commerce du luxe est aujourd'hui celui qui engendre les profits les plus spectaculaires, et il a connu ces vingt dernières années une croissance exponentielle. Le luxe semble incarner le triomphe du matérialisme, avec l'exaltation et l'ostentation de la richesse. Au luxe, on associe la dépense, l'excès, la transgression. Toutefois, le fait d'être devenu une industrie de masse menace en permanence une autre de ses composantes, la rareté. La mondialisation du luxe induit en effet une tension entre des formes d'uniformisation et la réémergence d'un registre de diversité thématisé par les acteurs en termes de patrimoine, d'identité, d'authenticité, de savoir-faire spécifiques. Cette relation complexe entre élitisme et banalisation oblige dès lors à une réinvention permanente qui le caractérise. Pour autant, le luxe ne se donne pas seulement à voir à travers un univers d'images et de symboles. Il produit en permanence sa propre réflexivité dans le récit qu'il tisse autour de ses productions. Ce récit met en jeu un ensemble beaucoup plus large de représentations qui s'attachent à l'état du monde, au statut de la personne et aux rapports entre nature et culture. Loin d'être une bulle imperméable aux évolutions du monde, le luxe alimente l'imaginaire social et entre en résonance avec l'histoire et les changements contemporains. La période récente en témoigne qui a vu la crise écologique et la crise sanitaire remettre en cause les effets délétères de la mondialisation en plaçant au premier plan la question de la survie et la valeur de durabilité.

L'auteur, réalisant un véritable travail d'ethnologue, a suivi la vie du Parlement européen et de ses cinq cent soixante dix-huit élus. Microcosme de toutes les tensions où le projet fédérateur rencontre l'affirmation des identités et des intérêts nationaux, le Parlement est le lieu de la construction européenne. A l'heure de l'accélération de la construction, mieux connaître son fonctionnement, ses pouvoirs, ses méthodes de travail s'imposait.

Quelque chose a bougé en profondeur dans notre rapport à la politique. Longtemps on s'est accordé à considérer le maintien de la paix sociale comme l'objectif majeur de l'art de gouverner. Au point que, encore aujourd'hui, la majorité des hommes politiques sont convaincus qu'ils gagneront les élections en résolvant le problème du chômage et en favorisant la croissance. Finis les lendemains qui chantent! Dans un monde, caractérisé par la précarité et l'insécurité, menacé d'agressions à grande échelle, ce qu'on attend des politiques, c'est moins d'améliorer les choses que d'empêcher qu'elles n'empirent, d'aider à conjurer les menaces qui pèsent sur notre avenir.La question de la survie occupe désormais le devant de la scène, comme en témoignent les débats dits "de société" qui mobilisent l'opinion publique et l'application dans de nombreux domaines du principe de précaution. La montée en puissance du global-politique, l'émergence de nouveaux espaces transnationaux de débats et de négociation, l'influence des organisations non gouvernementales, loin d'être le fait du hasard, marquent l'avènement d'une politique de la survie. Biographie de l'auteur Directeur du laboratoire d'anthropologie des institutions et des organisations sociales au CNRS, Marc Abélès est l'auteur d'une dizaine d'ouvrages, dont Un ethnologue à l'Assemblée (Odile Jacob) et L'Echec en politique (Circé).