UNE SERENITE DESENCHANTEE

Ibn Zaydûn naît en 394/1003 dans une riche et aristocratique famille de Cordoue. Les troubles de l'époque vont fournir à l'ambitieux qu'il est la matière de ce qui, avec la poésie, fera sa vie: la politique. Sa survie ne doit rien, cependant, à sa carrière politique mais tout à ses poèmes, en particulier à ceux que lui inspirent ses amours tumultueuses avec Wallâda, fille de l'avant-dernier calife umayyade et rompue, elle aussi, à l'exercice de la poésie. Menant dès seize ans, après la mort de son père, une vie assez indépendante pour l'époque, elle devient vite célèbre par le salon où elle reçoit écrivains et poètes. La rencontre avec Ibn Zaydûn marque le début d'une liaison passionnée et orageuse, jusqu'à la rupture finale. De toute la production poétique d'Ibn Zaydûn, où figurent nombre de pièces de circonstance, panégyriques, thrènes ou satires, la postérité a retenu, avec raison, les vers qui font de lui un chantre de l'amour, et l'un des plus grands poètes de l'Espagne musulmane. Trois thèmes, classiques et souvent croisés, se partagent cette poésie: l'exaltation de la bien-aimée et des joies de l'amour, la protestation d'éternelle fidélité de l'amant et, à l'inverse, le reproche de froideur adressé à une complice par trop légère. S'y ajoute à l'occasion, particulièrement dans les poèmes de l'exil, l'évocation nostalgique des lieux du bonheur, autour de quelques toponymes de l'espace cordouan. Biographie de l'auteur Agrégé de grammaire et docteur ès lettres, André Miquel a enseigné pendant de nombreuses années la langue et la littérature arabe classique au Collège de France, dont il a été l'administrateur général, après avoir été celui de la Bibliothèque nationale. Il a consacré de nombreux ouvrages au monde musulman et traduit de grands textes classiques arabes. Sindbad a notamment publié L'Amour poème (choix de poésies de Majnûn, 3e édition, 1998); Du désert d'Arabie aux jardins d'Espagne (anthologie poétique, 1999); Les Arabes et l'Amour, en collaboration avec Hamdane Hadjadji (1999); Du monde et de l'étranger (2001); Majnûn, le Fou de Laylâ (traduction et présentation du diwdn de Majnûn, 2003) et Un Palestinien sur la route (2008).

Une vingtaine d'années après leur conquête de l'Andalousie, les Arabes décident de continuer leur avancée vers le nord, au-délà des Pyrénées, pour s'emparer de la Gaule puis de l'Europe entière. Ils veulent ainsi réaliser leur grand projet consistant à rejoindre la Syrie en passant par Rome, puis en s'emparant de Constantinople de façon à islamiser le pourtour du bassin méditerranéen dans sa totalité. Sous la conduite de l'émir Abd al Rahman, gouverneur d'Espagne, ils se lancent dans cette conquête. En 732, ils débouchent du col de Roncevaux et fondent sur l'Aquitaine en commençant par attaquer Bordeaux. Le prince d'Acquitaine, le duc d'Eudes, est mis en déroute. Il est obligé de se replier en direction de la Loire. Devant le flot de l'invasion arabe qu'il ne peut contenir, il est contraint de faire appel à son vieux rival, Charles de Herstal, duc d'Austrasie et maire du palais des derniers souverains mérovingiens. En octobre de la même année, l'armée musulmane arrive dans les environs de Poitiers où les Francs les attendent, sous la conduite de Charles. Du choc entre les deux armées dépend l'avenir de la chrétienté en Europe...

Saladin et les Assassins est un roman historique mettant en scène le fameux Salah al Din al Ayyubi, grand "réformateur de la religion", d'origine kurde, chef mythique et unificateur d'un monde musulman déjà déchiré par ses contradictions politiques et sociales en ce début de XIIè siècle. L'ennemi est partout présent, les croisés sont solidement implantés dans la région, après s'être emparés du tombeau du Christ en 1099. La civilisation musulmane traverse une période de transition qui se traduit par une forme de vide politique qui va profiter à Saladin. Il prend officiellement le pouvoir en Egypte après la mort du dernier calife fatimide, al Adid, mettant ainsi un terme à cette dynastie chi'ite. Mais il se réveille un matin un poignard planté au-dessus de la tête avec une lettre de menaces signée du "Vieux de la montagne", le chef des fameux "assassins", prêts à sacrifier leur vie au service de leur cause..