Réflexions sur l'esclavage des nègres et autres textes abolitionnistes

Suivant la publication des Réflexions sur l'esclavage des nègres du marquis de Condorcet en 1781, et surtout celle de la deuxième édition imprimée à la veille de la Révolution, en 1788, la lutte abolitionniste en France s'intensifia. Disciple de Voltaire et de d'Alembert, Condorcet était le seul philosophe du siècle des Lumières à jouer un rôle de premier plan dans les événements de 1789. Député à l'Assemblée Nationale et membre de la Société des Amis des Noirs, il s'opposait de manière inflexible au trafic des Noirs, menant une campagne: anti-esclavagiste sans précédent. Dans le texte remarquable que nous présentons, ainsi que dans les textes complémentaires qui le suivent dans notre réédition. Condorcet s'affronte aux légitimations traditionnelles du système colonial à l'ancienne, démantèle toutes les justifications commerciales, politiques et morales de la traite et, au nom de la justice et surtout des droits humains naturels, il élabore en même temps une vision d'affranchissement pragmatique, humanitaire et courageux."Comme oser tuer prononcer le nom de droits si, en prouvant par sa conduite qu'on ne les regarde pas comme les mêmes pour tous les hommes, on les rabaisse, à n'être plus que les conditions arbitraires d'une convention mutuelle?" Antoine-Nicolas Caritat de Condorcet