QUESNOY (LE)

Avant-propos: Né au Quesnoy de parents, grands-parents et arrière-grands-parents quercitains, j'ai toujours aimé ma ville natale, Le Quesnoy. Il faut avouer qu'elle est bien jolie, mais je crois sincèrement que ce qui en fait la grandeur, ce pourquoi l'on est attiré, c'est la majesté de ses fortifications qui, tout de suite, s'imposent à vous, placées là au milieu d'un écrin de verdure. Depuis longtemps, je m'intéresse à son histoire, son passé, son vécu, au point d'en être arrivé à collectionner les cartes postales. En 1974, alors que mon père, Marcel Deudon, part en retraite, j'ai eu l'occasion de feuilleter l'un de ses cadeaux, un livre de Jacques Bavay, Valenciennes par les cartes postales. Je me suis donc mis à collecter ces précieux documents, riches en histoire. Et puis il y eut cette rencontre, je ne sais sous quel astre, qui changea tout dans ma vie, avec un point commun: tous les documents concernant Le Quesnoy, fascicules, programmes d'inauguration, de manifestations, poèmes et, dernièrement, un morceau de cloche du beffroi incendié en 1940. Il y eut ensuite cette manifestation que vous connaissez maintenant, «Lire en fête». Ce jour-là, dans la salle Michel Bernard, un libraire de Jeumont propose différents «Mémoire en Images», dont Maubeuge. Je me suis arrêté, j'ai satisfait ma curiosité et puis..., sur le chemin du retour, mon épouse Marie-Christine me dit: «Toi qui aimes tant ta ville, pourquoi ne tenterais-tu pas l'expérience?» Et là-dessus, de concert, Isabelle et Emily se mirent de la partie: cela devenait une affaire de famille. J'y fus même incité par Anthony Vienne, du Théâtre du Bimberlot. Eh bien voilà, c'est chose faite, je vous livre aujourd'hui le fruit de mon travail, de mes recherches, Le Quesnoy en images. Je n'ai pas la prétention de récrire l'histoire du Quesnoy, mais simplement de rappeler aux Quercitaines et Quercitains de beaux et bons souvenirs, leur remémorer certains visages, certaines périodes, certains lieux et, pour les autres, leur faire connaître et découvrir ce qu'était Le Quesnoy il y a cent ans. Alors, bonne lecture, et laissez-vous promener dans notre bonne vieille Cité des Chênes. Et puis, un conseil, si vous possédez des documents, ne les jetez pas, pensez à moi! Je puis vous assurer que, dans ce travail, j'ai fait de belles découvertes, et c'est ce que je vous souhaite de faire à votre tour. Certains diront que je ne sais pas tout. Certes, cela est vrai et je ne prétends pas tout savoir, je leur donne donc rendez-vous. D'avance, merci.