ILLKIRCH-GRAFFENSTADEN

Introduction

Illkirch-Graffenstaden, commune située au sud de Strasbourg, compte 27000 habitants au recensement de 2009. Membre de la Communauté urbaine de Strasbourg (CUS), elle est la troisième ville de par le nombre d'habitants.
Autrefois, Illkirch et Graffenstaden étaient deux villages distincts. La commune a connu plusieurs noms au cours de son histoire pour finir par Illkirch qui s'est maintenu jusqu'à nos jours. Le nom est dû à une église (Kirche en allemand) qui aurait été construite au bord de l'Ill. Graffenstaden, ou Gravenstaden vor dem Hate, était un hameau appartenant à Illkirch.
La limite entre les deux bourgs était située à la rue des Soeurs (rue jouxtant l'actuelle mairie) qui, comme le disent les anciens avec beaucoup d'humour, est la rue qui divise les frères. Nous parlerons de Graffenstaden (sud de la ville) et d'IUkirch (nord) pour situer plus facilement les différentes vues.
La distinction entre Siedewädel, queue de soie en alsacien (habitants d'IUkirch), et Bahwädel, queue sale (habitants de Graffenstaden), est encore très vivace dans l'esprit de nos anciens.
Pour des raisons économiques, les deux communes furent unifiées (entre 1790 et 1794). L'essor de la ville fut, entre autres, lié à la Société alsacienne de constructions mécaniques (SACM) qui fabriquait des machines-outils et des locomotives. Elle attirait de nombreux ouvriers qui s'y installèrent pour se rapprocher de leur emploi. Tout au long de cet ouvrage, nous utiliserons le terme «usine».
Mon aventure a commencé il y a plus de vingt ans, par le plus grand des hasards, sur un marché aux puces par l'acquisition d'une carte du vieux Graffenstaden où j'ai grandi. Pascal, originaire de Schiltigheim, est tombé amoureux à son tour de ma ville et de son histoire. Très rapidement, nous avons éprouvé le besoin de partager notre passion avec nos concitoyens. Grâce au soutien de l'Église protestante de Graffenstaden, nous avons pu réaliser plusieurs expositions (un grand merci également aux bénévoles de la paroisse qui nous ont aidés sur le terrain).
Un jour, l'idée est venue de permettre à un plus grand nombre de personnes de profiter de ces images, d'où l'édition de ce livre. Tous les documents présentés (cartes postales, photos, documents anciens) sont notre propriété exclusive et ont été acquis lors de salons, brocantes, etc.
Pour plus de compréhension pour les lecteurs qui ne sont pas dialectophones, certains noms figurent en français puis, entre parenthèses, en alsacien et en allemand.
Nous espérons que ces cartes postales vous feront connaître une petite partie de l'histoire d'Illkirch-Graffenstaden au siècle dernier.

Bonne promenade dans le passé!