CYCLISME PYRENEEN - LE DICO

Les Pyrénées: lieu de légende, mais aussi terre de champions

Les Pyrénées: un massif qui s'étire sur plus de 400 kilomètres de la Méditerranée à l'Atlantique; des paysages grandioses et de nombreux cols, qui ont toujours fasciné les amateurs de cyclisme; des pentes parfois surprenantes serpentant entre les vallées sur fond sonore des torrents descendant des sommets!
Un décor que le parcours des étapes du Tour de France fait découvrir chaque été au grand public; les organisateurs s'ingéniant à emprunter de nouvelles montées tout en perpétuant les étapes de légende autour des grands cols mythiques que sont le Tourmalet, l'Aubisque, le Peyresourde ou l'Aspin.
Difficile d'établir des comparaisons avec les Alpes mais les Pyrénées ont souvent servi de juge de paix pour les coureurs du Tour de France. Elles ont aussi servi de tremplin à de nombreux champions ou furent, pour d'autres, une descente aux enfers!
En parcourant ce livre, vous revivrez les exploits et les drames. Côté drame, cette terrible chute de Win Van Est dans l'Aubisque, qui rate un virage avant de basculer la tête la première derrière le parapet dans un ravin de plus de 50 mètres! Côté exploit, la formidable chevauchée d'Eddy Merckx en 1969 sur les sommets du Tourmalet et de l'Aubisque. Ce jour-là, il avait relégué tous ses poursuivants à plus de 7 minutes.
Mais les Pyrénées, ce n'est pas seulement un lieu de légende pour les champions du Tour, c'est aussi une terre de champions. Plus particulièrement ce Piémont pyrénéen qui a vu naître ou grandir des vainqueurs de la Grande Boucle tels que Roger Lapébie et Luis Ocafia.
En parcourant cet ouvrage, le lecteur pourra s'apercevoir que cette région a aussi été marquée par des forces de la nature, comme Raymond Mastrotto, Albert Dolhats, ou le Tarnosien Bébert aux gros mollets, un sprinter hors norme. Des coureurs puissants, d'autres véloces comme André Darrigade, ou encore des champions complets comme le Tarnais Laurent Jalabert. Autre forte personnalité, le Bayonnais Paul Maye qui chantait à tue-tête en plein peloton pour se réchauffer dans un Paris-Tours qu'il gagnera.
Au total, une bonne centaine de coureurs qui ont marqué leur époque, et autant de lieux qui ont fait la légende du cyclisme dans les Pyrénées. C'est pratiquement un siècle de cyclisme qui défile tout au long des lettres de l'alphabet sur une centaine de pages.