BLERIOT, LA COTE D'OPALE ET LES PIONNIERS

Dès le début de la conquête de l air, la traversée du détroit du Pas de Calais a tenté les pionniers. C est un concours lancé par le journal anglais Daily Mail qui provoqua l effervescence dans le petit monde des aviateurs. Mais c est à un duel entre deux hommes, Hubert Latham et Louis Blériot, que se résuma l aventure, qui atteignit son apogée le 25 juillet 1909 avec la victoire du second. La Côte d Opale, avec ses immenses plages de sable, était alors le théâtre de tous les exploits. Berck, Le Touquet, mais aussi Boulogne, Hardelot, Wimereux, Rue et Le Crotoy virent défiler, dès l aube du XXe siècle, « ces merveilleux fous volants dans leurs drôles de machines ». Que de bricolages de génie et de prouesses techniques, que d heures d entraînement, que d essais et d accidents, de courage et de folies furent nécessaires avant de réussir un tel exploit!