L'invention du vêtement national au Sri Lanka. Habiller le corps colonisé

Ecrivain bilingue (singhalais et anglais), auteur d'une cinquantaine d'ouvrages, Martin Wickramasinghe (1890-1976) peut être considéré comme un fondateur de la littérature singhalaise contemporaine. Ouvert aux divers courants de la philosophie occidentale de son temps, positivisme et marxisme, psychanalyse et existentialisme, il est toutefois resté profondément fidèle à la philosophie bouddhiste. Il apporte ainsi une dimension nouvelle à une littérature qui jusqu'alors faisait peu de place à la psychologie des personnages ; mais c'est pour traduire avec sensibilité les comportements, les sentiments, les conflits intérieurs de ses contemporains, des contemporains qui demeurent authentiquement singhalais. Viragaya - le " non-attachement " - témoigne du profond attachement de l'auteur au bouddhisme, prisme par lequel il fait apparaître les nuances cachées de l'âme singhalaise, Non sans tension intérieure, le héros prend conscience de son étrangeté par rapport à un entourage qui sait se plier aux coutumes et qui ne se pose guère de questions sur le pourquoi et le comment de ses actes. Ainsi se découvre-t-il, en quelque sorte, irrémédiablement voué au non-attachement, à l'absence de passion... Mais c'est aussi pour découvrir que la pratique de cette vertu cardinale du bouddhisme expose à l'incompréhension des proches et au mépris des villageois. Viragaya est le premier ouvrage singhalais intégralement traduit et publié en langue française.

Pour mieux découvrir les secrets culinaires de l'Inde, Kay Halsey (responsable du projet), Lulu Grimes (expert culinaire), Susanne Geppert (maquettiste) et Jason Lowe (photographe) en ont parcouru sept Etats. Chemin faisant, ils se sont entretenus avec des cuisiniers et des producteurs ont effectué des recherches sur les ingrédients et leurs origines et ont pris de très nombreuses photographies. Forts de cette expérience, ils ont réalisé un ouvrage qui reflète avec une grande précision la diversité culinaire de ce pays. Leur périple a commencé par la dégustation d'un bhel puri sur Chowpatty Beach, à Mumbai (Bombay), puis les a conduit vers les plantations de cardamome du Kerala et les délices de la cuisine du Sud. A Chennai (Madras), ils ont apprécié les mets parfumés de tamarin et de feuilles de curry, à Hyderabad, le biryani d'agneau témoignant de l'influence moghole. Autour des jardins de thé de l'Assam, ils ont éprouvé les saveurs de la boisson nationale indienne, et non loin de là, à Kolkata (Calcutta), ils se sont régalé: des sucreries du Bengale, renommées dans l'ensemble de l'Inde. La fin du voyage, à Delhi, a été l'occasion de goûter aux fameux plats tando Les recettes de cet ouvrage ont été suggérées Priya Wickramasinghe et Carol Selva Rajah, experts culinaires possédant une connaissance approfondie de la cuisine indienne.

Fascinante rencontre de deux visions du monde, Bouddhisme et science, présente deux points de vue, qui, tantôt se croisent, tantôt confluent. Leurs auteurs : deux spécialistes, Chandra Wickramasinghe, astronome réputé, et Daisaku Ikeda, philosophe et responsable d'un mouvement bouddhiste dont l'objet est la construction de la paix sur la base des valeurs humanistes du bouddhisme. Alors que, à première vue, dans son exploration du monde physique, la philosophie bouddhique semble privée des méthodes empiriques de la science, son explication de la psychologie, au moyen du concept de multiples états de conscience, se révèle d'une sophistication et d'une modernité remarquables. Il en va de même avec la considération bouddhique de la cosmologie, qui semble aussi s'accorder avec les théories scientifiques modernes. L'un des grands principes du bouddhisme est que toute connaissance prend sa source dans une conscience universelle, impliquant l'interdépendance des diverses composantes de l'univers. En ce début de millénaire, l'humanité semble être à la recherche d'une nouvelle vision du monde, différente du réductionnisme cartésien qui a guidé notre conduite tout au long du siècle précédent, et qui montre désormais ses limites. La vision d'un monde pacifiste, holistique, écologique, inhérente à la philosophie bouddhique, offre une attirante alternative, et ses atouts manifestes sont exposés tout au long du livre. La survie même de nos institutions sociales en ce deuxième millénaire dépendra sans doute de l'acceptation d'une telle vision du monde.