Le cercueil de Job

Au début du XXe siècle, Clara retourne chez son oncle et sa tante dans la petite ville de Forsaken Heights, nichée au coeur des montagnes de l'Ouest. Dans le train, elle croise la route de Jack, un jeune homme qui revient sur les lieux de son enfance. Il rentre enterrer Will, un ancien éclaireur qui l'avait recueilli vingt ans plus tôt, alors que la famille de Jack venait d'être décimée par une fièvre mystérieuse. Ce fléau, Jack l'avait apporté avec lui à Forsaken Heights, sans qu'il le sache, entraînant une tragédie qui hante encore la mémoire des habitants. Au fur et à mesure que Clara et Jack se découvrent, une évidence s'impose : leur rencontre pourrait bien bouleverser leur destin. Entre western sauvage et drame intimiste, Avalanche est une histoire d'amour intense et une fresque lyrique sur les confins de l'Amérique.

Cette guerre, la plus meurtrière de l'histoire des Etats-Unis, a donné lieu à de véritables chefs-d'oeuvre littéraires, ceux de Stephen Crane ou Cormac McCarthy, en passant par James Lee Burke ou Ron Rash. On peut sans réserve inscrire Wilderness, premier roman de l'Américain Lance Weller (né en 1965), dans cette longue liste prestigieuse. Le vieux soldat Abel Truman fait partie de ces personnages littéraires qu'on n'oubliera pas. (Gilles Heuré - Telerama du 9 janvier 2013 )

Aux confins de l'Amérique, au milieu du XIXe siècle, dans cette région troublée par d'incessants heurts entre Mexicains et Américains, un chariot poursuit sa route. Aux rênes, Pigsmeat et Tom, deux amis de longue date, se pardonnent l'un à l'autre les massacres auxquels ils ont pris part et tentent d'oublier leur sinistre réputation. Ils escortent Flora, avec sa beauté prodigieuse et son regard fier que n'ont pas réussi à briser des années d'esclavage. Tous trois ont pris la route du Mexique pour accomplir la vengeance de cette femme : aller présenter à l'ancien maître de Flora le corps de son fils unique conservé dans un cercueil empli de sel. Ainsi avancent ces trois victimes malgré elles de la violence d'un monde en construction. Dans ce roman qui emporte son lecteur de la première à la dernière page, Lance Weller dénoue le fil de ces destinées inoubliables pour nous parler d'humanité et de barbarie.

Sur la côte du Pacifique Nord-Ouest, Abel Truman vit avec son chien pour unique compagnon. Hanté par la guerre civile américaine, il décide de partir pour un ultime voyage vers l'est, guidé par ses souvenirs. Mais un homme au visage déchiré et un Indien aux yeux sans éclat l'attaquent et lui dérobent son chien. Laissé pour mort par ses assaillants, Abel part sur leurs traces à travers les Olympics Mountains menacées par la neige. Sa quête l'entraînera sur la route de son passé et vers une rédemption qu'il n'espérait plus. Wilderness est une fresque ambitieuse qui décrit la course contre la mort d'un homme à travers l'histoire et le continent américain.