Outside Valentine

Résumé : En 1957, dans sa chambre de sa maison toute simple de Lincoln, au Nebraska, Caril Ann se pavane devant son miroir, en kimono rose brodé. Puis, elle ira retrouver un garçon qui s'appelle Charlie Starkweather, et qui ressemble à lames Dean. Quelques jours plus tard, Charlie l'emmènera dans une Packard classe, sous la neige, jusqu'à Valentine, une petite ville où la vie de Caril Ann basculera irrémédiablement. En 1962, Bouchon - elle déteste ce surnom - rentre chez elle, dans sa maison vide. La neige recouvre le jardin d'un parfait tapis blanc. En attendant sa mère, elle joue au détective, espionnant le voisin, un adolescent dont les parents furent massacrés par Starkweather. Elle lit les vieux articles du journal de Lincoln et se demande si elle pourrait jamais être aimée comme Charlie avait aimé Caril Ann. En 1991, dans le silence de l'aube d'une journée new-yorkaise, Lowell, un antiquaire d'une cinquantaine d'années, se réveille avec en mémoire le rêve d'une tache de sang qui s'élargit lentement sur son col de chemise. Comment ces vies vont-elles se croiser ? Que s'est-il passé lors de cet hiver fouetté par la neige ? Au c?ur de cet obsédant premier roman, il y a l'une des plus choquantes et spectaculaires tueries de toute l'histoire criminelle américaine, avec des conséquences et des répercussions qui traverseront les générations et les distances, qui modifieront les trajectoires des existences.

Après six ans d'attente, Jesmyn Ward, seule femme double lauréate du National Book Award, est de retour avec un roman puissant et lyrique qui nous plonge au coeur de la tragédie de l'esclavage. La toute première arme que j'ai tenue a été la main de ma mère. Annis est encore une enfant quand sa mère est vendue à un autre propriétaire. Et n'est guère plus âgée quand son maître, qui est aussi l'homme qui a violé sa mère, se débarrasse d'elle avec d'autres esclaves. Lors de leur terrible marche vers les plantations de La Nouvelle-Orléans, Annis tente de se raccrocher à la vie et aux enseignements de sa mère : se battre, toujours, avec les armes et les sagesses qu'elle lui a transmises. Avec la mémoire aussi, celle de ces femmes qui, avant d'être arrachées à leur terre, ont été les guerrières des rois du Dahomey. Et avec la seule force qui lui reste, sa connaissance des plantes, des abeilles, de cette nature qui semble si hostile aux yeux des Blancs et qui pourtant est nourricière pour qui l'honore. Et puis, quand Annis se sent sombrer, elle peut encore implorer Aza, l'esprit de sa grand-mère, capable de faire gronder l'orage et tomber la pluie. Celle qui, quand la faim et la douleur se font trop fortes, lui murmure qu'un jour, elle et ses frères et soeurs de malheur seront tempête...

Vous êtes le héros de ce livre exceptionnel ! ACTE 1 : VOUS ETES LE DETECTIVE L'affaire Verreman a défrayé la chronique. Ce respectable lord anglais est en effet accusé de meurtre. Vous vous retrouvez dans sa somptueuse demeure, le lieu du crime, devant les principaux protagonistes de l'enquête : chacun vous donne sa version des faits. A l'issue de cette murder party, il ne fait guère de doute que Lord Verreman est coupable. Et pourtant... ACTE 2 : VOUS ETES LE JUGE D'INSTRUCTION Un détective beaucoup plus aguerri que vous prend le relais et procède aux contre-interrogatoires. Auriez-vous négligé des preuves, des détails ? Vous suivez son enquête minutieuse et l'affaire s'avère plus complexe que prévue. ACTE 3 : VOUS ETES JURE L'heure du verdict a sonné. A vous de vous prononcer. Mais gare aux rebondissements de dernière minute ! Avec ce premier roman, véritable coup de génie, Hazell Ward lance un nouveau genre : le thriller dont vous êtes le héros. Vous n'avez en effet jamais lu un livre pareil. S'inspirant d'un fait divers réel, la romancière a conçu un jeu diabolique avec le lecteur, chef d'oeuvre de manipulation, au suspense omniprésent. Vous croyez détenir la solution ? Hazell Ward a tout anticipé : vous allez tomber dans tous les pièges.

Road-trip au cœur d'une Amérique raciste et injuste. Le voyage d'un petit Jojo courageux et plein de résilience ! Un roman choral puissant !