Aix-en-Provence 1850-1950. Les faux-semblants de l'immobilisme

Au milieu du XIXe siècle, la ville d'Aix-en-Provence est présentée comme le modèle de la ville endormie. Petite sous-préfecture, elle reste marquée par son passé de ville parlementaire avant la Révolution. Déconstruire ce mythe de la belle endormie, c'est s'intéresser à la politique d'aménagement menée par les édiles qui fabriquent une ville contemporaine à partir de cette représentation d'immobilisme. L'étude présentée ici s'est attachée à faire ressortir l'originalité de la modernisation aixoise. Elle permet d'apprécier le poids des mythes dans la reconquête d'une place dans l'armature régionale. Cette longue période de transition de 1850 à 1950 foisonne de projets et de réalisations. Le Vieil Aix et la redécouverte du thermalisme donnent de la consistance à la ville écrin. Il est passionnant de comprendre en quoi ce siècle de prétendu immobilisme construit la ville contemporaine dans laquelle la crise du logement populaire bouscule au final l'image de la ville distinguée, la ville d'eaux et d'art.