De la grâce et des vertus

Que signifient grâce et vertu pour un lecteur de la fin du XXème siècle ? Probablement rien de si actuel qu'il ne faille, pour mesurer leur érosion sémantique, rappeler leur importance dans le passé. Car la pratique des vertus et l'efficacité de la grâce ont été, dans la chrétienté médiévale, au coeur de la réflexion morale sur les rapports de l'homme à son Dieu. Les divergences persistaient tout en coexistant. Mais dans la Florence du Quattrocento, puis dans la France renaissante influencée par la pensée réformée, grâce et vertu allaient connaître des transformations qui affecteront durablement leur force et leur sens. Les études réeunies ici s'attachent à diverses instances privilégiées de cette évolution, pour constituer une petite histoire sociale, littéraire et philosophique de ces deux notions.