Un été contraire

Dans un futur proche, après le chaos. Trois époques. Un homme. David. A 10 ans, après avoir quitté sa maison, il accompagne sa mère dans un centre de vacances transformé en camp de réfugiés. Il fait la connaissance de Nour, une jeune pianiste qui deviendra plus tard sa compagne. Bientôt déçu par les adultes, il apprend à se méfier de ses semblables. A 20 ans, après une longue errance dans des camps de rééducation, à l'occasion d'un ultime transfert, il débarque dans une ville en ruine qui rejette les étrangers. Il y rencontre Angela, une rebelle débrouillarde qui lui redonne confiance. A 40 ans, devenu père de famille, David comprend que rien n'est jamais acquis. Passé et avenir deviennent incertains. Qui est-il vraiment ? Qui est cette femme qui prétend être sa génitrice ? Ce qui n'empêche pas Nour, la mère de ses jumelles, de préparer le concert qu'elle doit donner dans la cathédrale autour des mazurkas de Chopin.

Qu'est-ce que le temps ? Existe-t-il ? Est-il continu ou cyclique, ou les deux ? Peut-on l'arrêter, ou l'inverser ? Comment le mesurer ? Dans le passé, les philosophes, les théologiens, les poètes, les historiens, les biologistes, les scientifiques se sont penchés sur ces questions, chacun apportant des réponses différentes selon l'époque, le lieu, leurs connaissances scientifiques et leur propre conception de la vie. De nos jours, ces questions restent d'actualité, aucun problème fondamental n'a été résolu. Dans cet ouvrage, les auteurs ont délibérément choisi de ne présenter que quelques aspects de ces problèmes, en faisant l'historique des techniques de mesure, en montrant comment le temps intervient dans la vie quotidienne, dans la philosophie, la poésie, l'histoire, la musique et les sciences, sans prétendre, évidemment, être exhaustifs en quoi que ce soit. La deuxième partie de l'ouvrage est consacrée aux mesures du temps que l'on réalise de nos jours, dont le principe repose sur la pérennité des propriétés physiques des atomes. La mise au point des horloges atomiques a conduit, depuis un demi-siècle, à une définition de la seconde tellement précise que le cours du temps est désormais contrôlé sur des millions d'années. Ces mesures débouchent sur des avancées scientifiques et techniques parmi lesquelles l'exploitation des réseaux de télécommunication et l'utilisation des GPS.

Le cas du duché de Lorraine avant la guerre de Trente ans permet de mettre en évidence des questionnements et des éléments de réflexions sur un sujet inédit, jamais traité en tant qu'objet d'étude : la préparation à la guerre. Ce petit Etat, dont le pouvoir est concentré 3 Nancy, est menacé par les conflits mut au long des XVIe et XVIIe siècles. Sa taille réduite permet de comprendre comment les Etats de l'Europe moderne se préparent à la guerre dam un contexte belliqueux et les mécanismes à l'oeuvre dans l'anticipation des conflits. L'ampleur des ressources nécessaires à l'anticipation militaire, dans toutes ses dimensions, pousse à s'interroger sur la coordination d'une multitude d'acteurs par l'Etat. Il en va de même pour les problèmes posés par le rapport au futur et le fondement des décisions. Malgré la volonté des ducs de rester neutres, ils élaborent une organisation défensive inégale sur la période. Elle est toutefois représentative d'un certain rapport du pouvoir à la guerre et d'une certaine conception de la neutralité, ainsi que d'une forte implication de la société civile dans la construction d'un appareil militaire.