Fotakou. Un tout petit mensonge de rien du tout

Et si on allait à Edonmélinga, un village perdu au fin fond de l'Afrique, dans la forêt de Nkolomédzi ! Une forêt avec de grands arbres larges comme des maisons, hauts comme des gratte-ciel ; la forêt des pygmées, des bossus, des araignées velues, des insectes verts, bleus, venimeux, gentils ; une forêt équatoriale. Dans ce village, vivait un homme, Kongolibon. Il rêvait d'avoir beaucoup d'enfants, de beaux mâles robustes et forts comme des baobabs de la forêt. Mais Méfala, son épouse, donna naissance à Afidji, une petite fille maigre comme une sauterelle.

Ponok-Ponok, instituteur à la retraite, t'invite sous son vieux manguier au fin fond de l'Afrique. En compagnie de ses jeunes amis, il te racontera ses drôles d'histoires pimentées d'énigmes mathématiques. Des nombres relatifs aux symétries orthogonales en passant par la distributivité, la circonférence ou faire d'un cercle, Ponok-Ponok t'amènera aussi à te creuser un peu la tête sur l'humilité, l'ingratitude, l'amour, le courage ou la simplicité... À travers ce voyage dans des contrées où tu rencontreras bêtes et gens vivant des réalités éloignées de la tienne, il t'apprendra ainsi que les mathématiques, c'est la vie. Entre fantaisie et réalité, humour et drame, poésie et pédagogie, cet ouvrage est à la fois divertissement, outil d'apprentissage et véhicule de valeurs humaines essentielles.

A quoi peuvent bien penser des rats, réactifs biochimiques, qui naissent, évoluent et meurent dans un espace clos aux bons grés de deux chercheurs qui pratiquent sur eux des expériences occultes ? Ils ignorent presque tout jusqu'à l'existence de l'extérieur. Ils mangent, boivent, rient, chantent, dorment, font l'amour, souffrent et meurent au rythme que leur imposent les biologistes. Mais un jour, un surmulot de la ville s'introduit dans l'animalerie... Désormais, l'angoisse permanente de passer à " l'étage de la mort " leur insuffle l'idée de liberté. Qu'est-ce au fait que la liberté ? Estelle toujours gage de bonheur ? Des arguments s'affrontent dans une société de rats qui ressemble fort à la nôtre. Des mouvements politiques s'opposent... Le regard d'un rat sur ses congénères et sur les chercheurs biologistes aux motivations différentes. Mais au-delà des confrontations entre rats et rats, entre rats et humains, l'auteur débouche sur des réflexions qui nous concernent tous : La réalité d'une chose dépend-elle de nos espoirs, de nos sentiments ? Quels sont les impacts sur nos sociétés d'ignorants, des poltrons qui ne prennent aucun risque pour l'inconnu, de ceux qui préfèrent la douce illusion d'un monde fictif, des moutons de Panurge, des aguerris de l'esclavage, des complaisants, des profiteurs, des collabos, des manipulateurs, des amoureux du pouvoir etc. ?

Dans ce recueil, onze nouvelles illustrent les circonstances qui nous amènent souvent à mentir... Tour à tour, l'auteur encense et fustige le mensonge, avec humour et dérision, dans une langue aux accents poétiques.