L'HISTORIEN, LE JUGE, L'ASSASSIN

Après le criminel et son juge, surgit l'historien. Que sait-il des
faits ? Son enquête est tributaire de la disponibilité des
archives. Elle croise des sources écrites, audiovisuelles,
d'origines diverses : policières, judiciaires, pénitentiaires,
littéraires... Quand elles ne font pas défaut, comme c'est
souvent le cas pour l'inceste, le viol ou les violences
domestiques. La confrontation des archives ouvre la voie aux
représentations et aux imaginaires.
Ils varient d'une époque à
une autre, selon les circonstances, les positions des témoins et
la nature des témoignages. Journaux, émissions
radiophoniques et spectacles télévisés font et défont crimes et
jugements au cours des années, les opposant et les contestant à
la lumière d'autres témoignages ou de nouvelles
interprétations. Des discriminations profondes existent.
Comment sont évaluées les différences entre hommes et
femmes ? La sorcière, Charlotte Corday, la révolutionnaire,
sont-elles jugées à la même aune que le meurtrier ou l'assassin
? Quelques figures héroïques marquent les imaginaires.

Attaques sexuelles ou crimes idéologiques ouvrent des débats
d'une tout autre nature. Le crime et la justice pénale font la une
des faits divers dans la presse. "Tribunaliers", "courriéristes"
et "reporters" dressent des scénarios qui révèlent les peurs ou
les goûts d'une époque. Voisins, officiers de police, experts,
jurés livrent aux journalistes la matière à des oeuvres qui
peuvent servir de "modèles du genre".
Les plaidoiries et leurs
effets de rhétorique, dans l'enceinte du prétoire ou devant les
micros et les caméras, sur le parvis du tribunal, attisent raison
et émotion que suscitent les versions contradictoires du crime.
Autant de questions sur les sources, les circonstances, les
acteurs, les productions littéraires ou les spectacles
audiovisuels qui renouvellent l'intérêt actuel pour la justice en
histoire culturelle.