Qu'est-ce que la religion ? La transcendance des sociologues

La question est simple autant que complexe; vaste autant que disputée. Confronté aujourd'hui à tant de défigurations politico-idéologiques que de simplifications, le penseur doit se la poser avec rigueur, Qu'est-ce que la religion ?. Shmuel Trigano, un des meilleurs spécialistes de l'histoire et de la culture juives, le fait en se fondant sur l'histoire de la sociologie religieuse. Avec l'avènement, au XIXe siècle, de la démocratie laïque et du matérialisme scientifique, la société s'est crue sortie de l'ère de la tradition conçue comme règne de la transcendance. La sociologie religieuse, née dans ce contexte, s'est vue chargée de penser cette "sortie de la religion". Constatant un hiatus entre le réel et la demande humaine, les grands théoriciens de la sociologie religieuse (fort joliment dénommés "paladins de l'immanence") ont donc chacun fourni une clef à ce phénomène majeur : Durkheim l'a pensé selon la scission sacré/profane en se focalisant sur le symbolique et le collectif, Max Weber s'est concentré sur la question du sens, la constitution des appareils de pouvoir religieux et le rayonnement charismatique des chefs, Marx a privilégié l'enracinement économique et les superstructures idéologiques. Mais chacune de ses théories apparaît comme limitée, comme empêchée de penser toute la réalité du religieux ; c'est à mettre au point une équation globale de la religion que s'est attelé Pierre Bourdieu avec sa théorie de la religion comme "marché". Malgré toutes ces tentatives théoriques, le religieux est réapparu dans le concept de "religion civile", reviviscence qui montre que soit la "sortie du religieux" ne s'est pas faite, soit les analyses de sa réalité, en privilégiant l'économico-politique se sont trompées de cible. L'intérêt de l'ouvrage de Trigano, qui offre une analyse fouillée de ces théories, est de montrer que nommer la substance immanente du fait religieux n'est pas l'épuiser et qu'apparaît, masqué sous la figure d'une sorte de "transcendance civile", le retour du religieux. Qu'est-ce que la religion ? Une question rendue à son inépuisable urgence. --François Angelier