Lettre d'un Africain indigné à ses petits-enfants

Je venais de prendre une retraite internationale que j'espérais méritée lorsque l'opportunité de diriger la Compagnie des Bauxites de Guinée me fut offerte. Au cours des vingt-cinq années précédant mon retour au pays, j'ai dirigé des entités appartenant à de grands groupes multinationaux, tels que l'américain Allied- Signal, l'allemand Siemens ou le français Thales. Je crois avoir bien appris le métier d'industriel et acquis les outils nécessaires pour pouvoir apporter, enfin je l'espère, la meilleure contribution possible au développement de la Guinée".

La gestion d'une petite entreprise repose essentiellement sur la personne qui l'a fondée. La plupart du temps, la totalité du travail et de la gestion est assurée par une personne-clé avec l'aide de quelques autres personnes en qui elle a placé sa confiance. La naissance de ce type d'entreprises est liée à la détermination de son fondateur et sa réussite est essentiellement due au bon sens et au sens de "gestion en bon père de famille" de celui-ci. Ces principes demeurent valables pour les grandes sociétés mais qui requièrent des organisations et des modes de fonctionnement permettant de les développer et de les contrôler pour la meilleure rentabilité possible dans la durée.

Après la lecture de cet ouvrage, d'aucuns pourraient croire que ma vie serait un modèle à suivre. Je crois avoir déjà dit que chacun de nous a un devoir d'inspiration et non d'imitation. Les privations que j'ai vécues à un âge où la plupart de mes camarades n'avaient d'autre préoccupation que la poursuite de leurs études m'ont certes endurci mais l'éloignement prématuré et durable des miens m'a, dans le même temps, à certains égards, fragilisé, rendu peut-être trop méfiant et porté à une certaine solitude. Je ne suis pas un héros, j'ai simplement eu le courage de faire face aux difficultés que j'avais moi-même choisi d'affronter. Beaucoup d'autres personnes qui n'ont jamais eu le choix ont vécu des épreuves autrement plus sérieuses et plus dangereuses que les miennes, et souvent au prix de leur vie. Mais ne dit-on pas que, dès la naissance, nous sommes confrontés à la résolution de problèmes qui ne cessent définitivement qu'avec l'annonce de notre mort ? Comme l'a dit le président Nelson Rolihlahla Mandela, le courage n'est pas l'absence de peur, mais la capacité de la vaincre."

L'Afrique a beau être le berceau de l'Humanité, elle n'en a pas moins raté deux grandes révolutions industrielles majeures depuis le XVIIIe siècle : Les machines à vapeur et les progrès importants qui en découlent dans les domaines des transports, de l'agriculture et de l'industrie au XIXe siècle. Les turbines à vapeur, les moteurs à combustion interne, l'électricité, les moteurs électriques, le téléphone et l'électronique, qui sont à la base de la production de masse, de l'information de masse et de la consommation de masse dans tous les domaines de la vie courante au siècle dernier. L'Afrique s'est amarrée à la révolution planétaire en cours impulsée par les nouvelles technologies de l'information et de la communication-NTIC et les énergies propres mais avec de lourds handicaps, notamment : le retard au démarrage par rapport aux autres continents, l'instabilité politique et la faiblesse institutionnelle chroniques, la non-maîtrise de la forte croissance démographique, le poids des inégalités, le chômage massif des jeunes, la sous-représentation des femmes, l'analphabétisme endémique parfois entretenu, l'insuffisance notoire d'infrastructures de base... Sans verser dans l'afro-pessimisme, l'auteur est de ceux qui croient que, pour dompter le présent et anticiper la maîtrise du futur, il faut avoir tiré les leçons du passé.