EVOLUTIONISME ET LINGUISTIQUE

D'où vient l'évolutionnisme et où va-t-il ? Une histoire générale de l'évolutionnisme permettrait à la pensée occidentale de mieux se reconnaître et s'analyser dans les complexes scientifiques et philosophiques qui la caractérisent et la manoeuvrent. Elle montrerait moins une révolution de la pensée qu'une étonnante persistance d'intuitions classificatoires et hiérarchiques apparues bien avant le XIX ème siècle, dans les domaines étroitement liés de la réflexion anthropologique, de l'étude comparée des systèmes d'écriture, de la philologie et des sciences linguistiques en général. Surgirait alors, au sein d'une remise en ordre obligée des phénomènes discursifs, la nécessité d'un réexamen profond de l'efficience objective des "modèles" : pour avoir voulu penser, par exemple, l'évolutionnisme linguistique de Schleicher comme une "conséquence" applicative de l'évolutionnisme des sciences de la nature, on s'est empêché de comprendre de quel poids était pour ce dernier, à rebours, la référence qu'il fait aux sciences linguistiques, dont l'intuition évolutionniste était déjà fortement constituée en Europe lorsque parut, en 1859, "L'origine des Espèces" de Darwin.