SLEEPER IN THE SANDS (THE)

Tom Holland a consacré son oeuvre aux grands empires de l'Antiquité. Dans A l'ombre de l'épée, il nous raconte une histoire d'une ampleur mythologique : la fin de l'ancien monde et la naissance d'une nouvelle puissance, l'Islam. Ecrite dans une langue éloquente, vive et ciselée, cette vaste fresque se veut aussi une étude fouillée : l'auteur aborde ici une réflexion qui, depuis des décennies, fait matière à débat : l'Islam est-il né d'emblée comme une religion pleine et entière, forte de tous ses fondements et préceptes, ou a-t-il connu une croissance et une évolution progressives, à partir du terreau de l'Antiquité ? Cette question n'a rien de scholastique, et Tom Holland nous la présente avec un sens du récit et de la tension dramatique qui n'a d'égal que son érudition, toujours accessible. Son étude s'appuie sur plusieurs travaux et se fonde sur un constat : la plus ancienne biographie de Muhammad (ou Mahomet) date de deux siècles après sa mort, ce qui laisse planer l'incertitude sur son exactitude historique. Plus encore, cette chronique du Prophète contredirait le Coran lui-même. Jamais manichéen, Tom Holland sait faire vivre ces figures historiques et religieuses avec autant d'esprit que d'empathie. L'émergence de l'empire arabe se déploie dans ces pages en une histoire étourdissante, nourrie d'épisodes tragiques, de personnages stupéfiants et de conquêtes écrasantes. Elle s'inscrit dans une autre histoire plus vaste, celle des monothéismes, entamée dans le monde ancien, et qui fonde notre monde moderne.

Naissance d'un Empire, grandeur d'une civilisation.Comprendre les conditions historiques de la naissance de l'islam est en lien direct avec ce qui l'anime encore aujourd'hui. Aussi complexe que soit l'émergence de l'Empire arabe au VIIe siècle, berceau de la nouvelle religion, sa compréhension autorise un questionnement salutaire sur cette puissante civilisation, faite d'une multitude d'influences diverses. Loin des querelles théologiques qui entourent ces sujets, l'historien Tom Holland nous convie à un récit novateur, étayé par une documentation impressionnante.

Domination replace nos identités et nos façons de penser dans le contexte historique le plus large. De l'invasion de la Grèce par les Perses en 480 av. J.-C. à la crise migratoire en Europe, de Nabuchodonosor aux Beatles, il se demande ce qui a pu rendre le christianisme à ce point révolutionnaire qu'il en soit venu à saturer la mentalité de la chrétienté latine et pourquoi, dans des sociétés de plus en plus incrédules, tant de leurs inclinations demeurent irrévocablement chrétiennes.

Le podcast à l'origine de ce livre est suivi par plus de 150 millions d'auditeurs dans le mondeCe best-seller mondial est un voyage dans le passé, d'Alexandre le Grand au Top 10 des présidents français, de Tolkien à la guerre des Deux-Roses ou aux 10 meilleurs eunuques... Tom Holland et Dominic Sandbrook se penchent sur les moments les plus curieux de l'Histoire et répondent à des questions auxquelles nous n'avions pas pensé : ? La guerre de Troie a-t-elle vraiment eu lieu ... ? Quelle a été la fête la plus désastreuse de l'Histoire ... ? Pourquoi Jules César a-t-il été assassiné ... ? Le monstre du Loch Ness existe-t-il vraiment ... ? Pourquoi les nazis croyaient-ils descendre de l'Atlantide ... Qu'il s'agisse de classer les maîtresses les plus illustres, les pigeons les plus célèbres de l'histoire (" Cher Ami " fut un héros méconnu de la Seconde Guerre mondiale) ou de débattre de la signification du passé, il n'y a rien de trop grand ou de trop petit pour Tom et Dominic. Faites donc couler votre bain de lait égyptien, enfilez vos meilleures sandales spartiates et préparez-vous à un voyage sur les routes et les chemins de traverse de la grande Histoire.