VIE DES PILOTES DE CHASSE PENDANT LA BATAILLE D'ANGLETERRE (LA)

Démons et merveilles, loups-garous, femme-serpent mélusinienne, fées, dracs aquatiques, lamies, chevaliers fantômes et bien d'autres créatures fantastiques surgissent au fil des pages des Otia Imperialia - traduits ici en partie pour la première fois en français moderne - que l'Anglais Gervais de Tilbury composa, au début du XIIIe siècle, pour le plaisir de l'Empereur Otton IV de Brunswick. Homme d'Eglise, éminent juriste, grand dignitaire et conseiller de l'Empereur, l'auteur, après une jeunesse passée à la brillante cour d'Henri II Plantagenêt et d'Aliénor d'Aquitaine, fut amené par ses fonctions à parcourir l'Europe et à séjourner longuement en Italie et dans le royaume d'Arles. Les Otia Imperialia visent à amuser, à étonner le lecteur, mais aussi à le faire réfléchir. Gervais a mérité le titre de "premier folkloriste du Moyen Age" . mais c'est aussi un observateur attentif de son temps, qui nous donne à voir mille détails de la vie des hommes au tournant des XIIe et XIIIe siècles. Anne Duchesne, archiviste paléographe, travaille à l'Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales.

Résumé : Huis-clos au grand air, ce western, déjà traduit par Gallimard en 1947, que nous publions dans une version révisée, rend palpable la vie des cow-boys au milieu du XIXe siècle dans une vaste région d'élevage au sud-ouest des États-Unis. Lorsque, un jour de printemps, la nouvelle d'un vol de bétail et de l'assassinat du jeune et populaire cow-boy Kinkaid se répand, les hommes de Bridger's Wells forment une milice pour venger ce crime. Mais est-ce vraiment dans l'intention de rendre justice à l'un des leurs et de reprendre le bétail volé ? En moins de 24 heures, cette affaire en apparence simple dévoilera la psychologie complexe d'une communauté isolée et livrée à elle-même. À travers le récit d'un témoin direct des agissements de ce groupe violent, Walter Van Tilburg Clark dresse le portrait d'hommes égarés et dénonce justice expéditive et tyrannie de la majorité.