Requiem pour la folie

Résumé : L'Art Brut s'est récemment enrichi de nouveaux créateurs en Europe, au Japon, en Chine, à Bali, au Ghana et au Brésil. Lucienne Peiry, à la source de nombreuses découvertes, donne une large place à ces nouveaux créateurs dans cette nouvelle édition, largement enrichie et actualisée, de son ouvrage de référence. Elle retrace l'histoire de l'Art Brut, en lien avec le parcours de son initiateur, Jean Dubuffet, mais relate aussi le développement de l'Art Brut durant les vingt dernières années ainsi que ses enjeux actuels. Les 500 oeuvres reproduites, issues pour l'essentiel de la collection de Dubuffet mais également de grandes collections internationales, conservent intacts leur pouvoir de fascination et leur liberté subversive - qui ont inspiré de nombreux artistes contemporains comme Georg Baselitz, Annette Messager, Jean Tinguely, Niki de Saint Phalle, Hervé Di Rosa ou Thomas Hirschorn. Dès la fin du XXI ? siècle, le primitivisme a été l'une des réponses à la recherche d'altérité. Mais d'autres expressions ont aussi ouvert de nouvelles perspectives : l'art populaire, les dessins d'enfants, "l'art des fous", l'automatisme ou les graffitis. Le terrain était ainsi préparé pour la "découverte", par Jean Dubuffet, d'oeuvres troublantes, réunies sous le terme d'Art Brut. Deux tournées fructueuses en Suisse lui font découvrir Wölfli, Aloïse et Müller. Soutenu par André Breton et Jean Paulhan, Dubuffet fonde en 1948 la Compagnie de l'Art Brut, destinée à compléter les collections, à les exposer et à en faire l'exégèse. La Collection de l'Art Brut trouve finalement sa place à Lausanne, en Suisse, en 1976, avant de connaître un retentissement international. Dès lors, l'institution suisse essaime dans un climat d'effervescence, alors qu'à travers le monde des musées et des collections ouvrent leurs portes à l'Art Brut. Parallèlement, celui-ci entre dans le marché et fait des incursions de plus en plus remarquées dans l'univers de l'art contemporain.

Comme Michel Foucault l'a montré, la folie n'est pas un fait de nature, elle ne se déclare pas comme un rhumatisme ou une infection ; c'est un phénomène de culture : elle varie dans sa définition même et dans son extension selon le contexte social, politique, idéologique, familial, etc. Elle relève donc moins de la médecine que de l'histoire, de l'ethnologie ou de l'anthropologie." Nouvelle édition, revue et augmentée d'une préface inédite de l'auteur.

Comme l'écrivait Roland Jaccard dans Le Monde : " Michel Thévoz se défend d'être un critique d'art, même dissident. Il serait plutôt, selon l'expression de Francis Ponge, un ambassadeur du monde muet, celui des fous, des exclus, des clandestins. " Aux antipodes de la " culture des cultivés ", l'Art Brut, issu des hôpitaux psychiatriques du début du siècle, des asiles de vieillards, des cercles spirites regroupant les victimes de l'exode rural, bref, des ghettos de la société occidentale, procède essentiellement de la psychose et de la médiumnité. Tel est le propos du présent essai qui évoque aussi les moments décisifs de l'habilitation artistique de la folie, le rôle joué par certains psychiatres dissidents, par les surréalistes et par Jean Dubuffet.

Jean Cocteau exhortait les miroirs à réfléchir avant de nous renvoyer notre image - mais ne réfléchissent - ils pas trop, justement? Ils mettent en évidence le rapport instable et fantasmatique que nous entretenons avec notre propre image, oscillant entre l'être et le paraître, l'objectivité et la subjectivité, l'intimité et la mondanité, le narcissisme et l'insatisfaction de soi. A cet égard, notre effigie spéculaire, plus problématique qu'il ne paraît, anticipe l'interprétation du peintre. Aussi les analyses ici réunies prennent-elles prétexte du miroir en tant que thème iconographique et en tant qu'instrument d'une réflexion métapicturale: miroir transparent de la tradition classique, miroir dessillant des Lumières, miroir déformant de l'expressionnisme, miroir à facettes du cubisme, miroir brisé ou miroir aveugle de la schizophrénie - péripéties d'une longue catastrophe spéculaire, que le mythe de Narcisse préfigurait, et qui va de l'illusion représentative à la matérialisation progressive du support, jusqu'à son opacification dans la psychose.