L'odyssée des champignons

Résumé : Le rôle des forêts dans le fonctionnement de l'écosystème Terre est essentiel. Et pourtant, leur rythme de disparition s'intensifie. Quelles sont les causes et les conséquences de cette déforestation ? Avec la naissance de l'agriculture, la population mondiale a considérablement augmenté. Pour faire face aux besoins alimentaires croissants, ainsi qu'à l'utilisation du bois pour divers usages, les forêts ont été défrichées ou surexploitées. Depuis l'Antiquité, puis jusqu'au XIXe siècle, le pourtour méditerranéen, l'Asie, le Moyen-Orient, l'Europe de l'Ouest et à un degré moindre l'Amérique du Nord ont été déboisés. Depuis la révolution agricole du XIXe siècle, la situation s'est inversée en Europe de l'Ouest et en Amérique du Nord, comme aujourd'hui en Chine et en Inde, où la forêt regagne du terrain. En revanche, à partir du début du XXe siècle, les besoins en bois mondiaux mettent en péril les forêts tropicales ou équatoriales. Actuellement, la principale menace réside dans la fourniture aux pays développés de denrées alimentaires ou à usage industriel (soja, huile de palme, caoutchouc, canne à sucre, etc.), ou encore d'agrocarburants dans l'optique de la transition énergétique. L'auteur détaille les conséquences du déboisement sur le cycle de l'eau, le climat, les sols ou la biodiversité, et les solutions envisageables : conservation, protection, certification de la gestion forestière, développement et transmission des connaissances... Mais la solution n'est-elle pas entre les mains de tous et dans la prise de conscience du rôle que nous pouvons jouer en adoptant un comportement plus raisonnable ?

Résumé : Piggy Sneed, surnommé ainsi parce qu'il vit au milieu de ses cochons, souffre d'un handicap mental. Eboueur de la petite ville d'Exeter, dans le New Hampshire, il est régulièrement victime de harcèlement de la part d'un groupe de jeunes de son entourage. Jusqu'au jour où tout bascule... John Irving, maître du roman américain, s'illustre ici avec brio dans l'art de la nouvelle. Dans ce récit à caractère autobiographique, il revient sur les sources de son inspiration, tout en pointant avec humour et gravité le manque de tolérance, voire la cruauté, dont peuvent être capables les adolescents. Ce texte est l'occasion d'entrer de plain-pied dans l'univers de la littérature américaine, à travers un thème toujours d'actualité : celui du bouc émissaire.

Les quatre auteurs présents dans ce volume comptent parmi les plus illustres de la littérature française et ont contribué à populariser un genre souvent méconnu, l'épistolaire. Leur correspondance, loin de constituer une simple source d'éléments biographiques de première main, rend compte de leurs valeurs et aspirations dans les domaines de l'éducation, de l'amitié, de la culture. Elle se révèle, de plus, le précieux miroir de la société de leur temps et un genre littéraire à part entière, d'une grande richesse stylistique. Ce corpus de lettres, s'ouvrant en 1672 pour se clore en 1876, est un témoignage vivant de l'évolution de la langue française du XVIIe au XIXe siècle. L'étude de ces lettres, en relation avec le cours d'histoire, apportera aux élèves de solides repères historiques et culturels, tout en leur permettant de découvrir les caractéristiques du genre épistolaire et d'aborder l'intertextualité. Niveaux 2 et 3: recommandé pour les classes de cinquième, quatrième et troisième (enseignement général) et pour les classes de seconde, première et terminale (enseignement professionnel). Les lettres de Madame de Sévigné, Voltaire, Diderot et George Sand sont recommandées dans les nouveaux programmes officiels de l'Éducation nationale pour la classe de quatrième.