Les caravanes de Zanzibar

Les caravanes de Zanzibar relatent la vie mouvementée et romancée d'un grand négociant arabe de Zanzibar, Massoud ben Mohamed, dans la seconde moitié du XIXe siècle. L'île appartient alors au Sultanat d'Oman. Sa situation géographique privilégiée, à proximité de la côte africaine baignée par l'océan indien, sur la route maritime des Indes, à mi-chemin de ces dernières et du Cap de Bonne-Espérance, lui confère le rôle stratégique de plaque tournante du trafic des esclaves, de l'ivoire et des épices. Les pistes caravanières qui s'enfoncent sur le continent voisin vers les Grands Lacs africains drainent ces richesses vers Zanzibar sous le contrôle des négociants omanais, qui règnent sur le commerce maritime de l'Océan indien depuis des lustres, grâce à leurs merveilleux navires, les dhows, capables de naviguer jusqu'en Chine. Ce roman d'aventures s'appuie sur une recherche documentaire fouillée qui lui donne une dimension politique et un intérêt historique certains.