Die welt von gestern

Stefan Zweig est né en 1881 à Vienne, d'un père juif, riche industriel, et d'une mère issue d'une famille de banquiers italiens. Il étudie la philosophie, et l'histoire de la littérature. A l?âge de vingt-trois ans, il est reçu docteur en philosophie. Pacifiste et humaniste convaincu, sa vie est bouleversée par l'arrivée d'Hitler au pouvoir. Il s'installe alors à Londres. En 1941, il fuit cette fois l'Europe pour le Brésil, où il espère trouver la paix de l'esprit. Mais en février 1942, il se donne la mort en compagnie de son épouse.

Stefan Zweig écrivait "empli de la vie des autres", tous les sens en éveil. Rédigés pour la plupart en pleine guerre, les quatre textes réunis ici (Le Monde sans sommeil, Episode sur le lac Léman, La Contrainte et Ypres) restituent l'extra-ordinaire gamme d'émotions et de sensations qui secouèrent toute l'Europe durant et juste après le premier conflit mondial. L'insomnie globale, le dépaysement radical et le suicide, le refus d'obéir et la désertion, la marchandisation du traumatisme et la vertu thérapeutique des traces de guerre - tels sont les " terrains " explorés par un romancier dont certaines intuitions se sont révélées prophétiques.