ARTHUR RIMBAUD

L'oeuvre et la vie de Rimbaud constituent sans doute le mythe le plus puissant de la littérature moderne. L'enfant de Charleville, qui écrit son Bateau Ivre à dix-sept ans, est à la poésie ce qu'est Mozart à la musique: miraculeux, unique. "Rien de banal ne germera dans cette tête-là: ce sera le génie du Bien ou le génie du Mal" déclarait perplexe, le principal du collège devant le lauréat de son établissement. Arthur Rimbaud fut l'Autre: le "voleur de feu" qui a voulu changer la vie, le "voyant" pour qui l'amour était à réinventer. Aucune oeuvre peut-être ne marque un aussi grand affranchissement, un tel désir d'absolu. Une Saison en Enfer jetée au feu, puis les feuillets épars des Illuminations apparaissent - comme l'avait aussitôt compris Fénéon - "en dehors de toute littérature et sans doute au-dessus". Mais "l'homme aux semelles de vent" abandonne la littérature et parcourt le monde: explorateur, trafiquant d'armes, négociant au cheveu gris en Abyssinie, il a toute la grandeur et la misère d'un poète maudit, déchu, et cependant toujours passionné de "liberté libre". Version remise à jour, ce livre n'est pas seulement une biographie complète, mais aussi une vision globale, une des rares géographies de ce destin fascinant. Traduction, notes, bibliographie et préface d'Alain Borer, qui a rassemblé en appendice tous les textes - articles et discours - qu'Enid Starkie a consacrés à Rimbaud.