Une étoile filante entre deux néants... et autres destinations philosophiques

Le cerveau de l'homme comporte trois parties : l'hypothalamus, le système limbique et le néocortex. Chacune d'elles a son principe actif particulier : instinct, mémoire, imaginaire ; chacune, son orientation temporelle : présent, passé, futur. Ce sont là les trois enracinements de la pensée, de l'action et des sentiments, au premier chef desquels le désir et le phénomène amoureux. Est-ce que cette description neurophysiologique du cerveau renouvelle la compréhension de l'amour ? Sans doute. Elle permet en tout cas de redécouvrir ses multiples facettes et de reformuler l'action de ses ingrédients, qui parfois nous ravissent et parfois nous détruisent. Cet ouvrage propose donc une réflexion philosophique sur l'amour inspirée des avancées récentes de la science. Dans un langage clair et alerte, il rappelle la source du désir sexuel et décrit le rôle, dans la relation amoureuse, de notre éducation et de notre socialisation aussi bien que de notre imaginaire. Ne négligeant pas la portée concrète de ces connaissances, il n'hésite pas enfin à ouvrir des perspectives pratiques pour mieux vivre les vertus de l'amour, dans la lucidité et le respect.

Ce livre est une introduction à la philosophie abordée sous l'angle du bonheur devenu, aujourd'hui, un véritable devoir social. Je propose une analyse d'une trentaine de philosophes ou d'écoles qui ont marqué notre civilisation, les grands mouvements des trois derniers siècles, les bonheurs multiples de l'individu et de la collectivité, celui de la raison comme de la foi, celui des droits et des devoirs. Les philosophies du bonheur, comme, d'ailleurs, ses significations, sont très variées. Cette richesse de sens justifie cet essai qui n'est pas une oeuvre d'historien, mais celle d'un ami de la philosophie, d'un homme qui a compris qu'au cours de sa vie son bonheur était presque constamment soutenu par la réflexion des grands philosophes. Bien sûr que, seul, inquiet, mais lucide, on arrive toujours à philosopher et à donner sens à sa vie, sauf qu'il est avantageux et stimulant de savoir que ses propres réflexions, les plus intimes comme les plus étranges, ont aussi une portée universelle et qu'elles ont été celles des grands penseurs de notre civilisation. Se sentir près d'eux réconforte, rassure et nous garde dans un état de quiète inquiétude.

Est philosophe celui qui, se sachant en route, veut savoir où il va. Au cours de l'histoire, les réponses proposées à cette interrogation sont multiples. Elles sont en même temps traversées par des constantes et constituées en familles relativement cohérentes et durables. Or on constate, à l'examen des diverses doctrines sur les questions humaines fondamentales, des différences majeures entre celles transmises en Occident et celles entretenues en Orient. En quoi consistent ces divergences, mais aussi les points de rencontre ? Pourquoi dit-on " philosophies " occidentales mais " sagesses " orientales (hindouisme, taoïsme, bouddhisme, confucianisme) ? Cet essai a pour objectif d'approfondir cette distinction. A cette fin, il se laisse guider par dix notions de la pensée occidentale que l'on compare dès lors à l'usage qui en est fait dans l'autre tradition : la substance, la connaissance, l'essence, la raison, le dualisme, le moi, la liberté, le temps, le bonheur, le salut ; dix chantiers ouverts, dix chapitres d'une grammaire de base de civilisation. Philosophie ou sagesse ?