Le Contexte

4e de couverture : «La mafia est une association criminelle ayant pour fin l'enrichissement de ses membres, qui se pose en inter-médiaire parasite, et s'impose, par la violence, entre la société et le travail, la production et la consommation, le citoyen et l'État... J'ai cherché à comprendre ce qui faisait que quelqu'un était mafioso» : tel est, selon l'écrivain sicilien Leonardo Sciascia, le sens du Jour de la chouette. Ce roman, qui inaugure dans son ?uvre une série de récits jouant des codes du roman policier pour dénoncer les tabous les plus sensibles, offre une véritable immersion dans le milieu de la mafia qui gangrène la société sicilienne. Il s'est imposé, dès sa sortie en 1961, comme une référence incontournable sur le sujet, et demeure aujourd'hui le plus populaire de tous les livres de Sciascia.

Résumé : Le Conseil d'Egypte retrace l'histoire d'une incroyable imposture à la cour de Palerme en 1783. Le vice-roi de Sicile est alors pris entre deux feux : d'un côté la noblesse tente d'assurer la pérennité de ses privilèges et de l'autre de jeunes libéraux souhaitent voir triompher leurs aspirations égalitaires. Entre les mille intrigues, calculs, trahisons qui secouent la cour, il en est une étonnante: celle que fomente Vella, un simple chapelain aux ambitions démesurées ! Profitant queSon Excellence Abdallah Mohamed ber Olman,ambassadeur du Maroc, séjourne à Palerme, Vella falsifie un manuscrit arabe découvert dans la bibliothèque d'un monastère - en fait une simple biographie du prophète - et le transforme en un brûlant texte politique à visée révolutionnaire. Petit à petit, la mystification s'impose et la Sicile bascule dans un chaos politico-religieux sans précédent.

Ce vertigineux polar livre un point de vue implacable sur la société sicilienne et ses impasses. Sciascia y reprend un thème qui lui est cher: démystifier l'organisation criminelle, son prétendu code d'honneur et sa noblesse, pour la montrer sous son vrai jour, celui d'un réseau crapuleux et violent. Roman noir s'il en est, A chacun son dû est une charge féroce contre les trois intouchables qui asphyxient la société sicilienne des années 60: la mafia, la bourgeoisie et l'Eglise. Ironie du sort: quarante ans plus tard, la vision du pourfendeur Sciascia n'a rien perdu de sa pertinence.