Graou N° 23, avril-mai 2021 : Les petites bêtes

Magnifique somme sur l'origine et la nature du vivant". Les Echos "Le physicien Christophe Galfard invite à parcourir les bases de la biologie dans un récit captivant" , "Il est facile d'être happé par ce récit, où la vulgarisation n'éclipse pas l'exactitude scientifique". Le Monde Imaginez que, par le pouvoir de la pensée, vous puissiez soudain lire la nature et en apercevoir les mystères cachés. Dans les arbres, les animaux, les fleurs. Dans les roches, les comètes, les étoiles. Au fil de cette aventure qui se lit comme un roman, Christophe Galfard vous emporte à travers l'espace et le temps, à la recherche de réponses aux plus grandes questions qui soient. Qu'est-ce que la vie ? Comment est-elle apparue ? Sommes-nous seuls dans l'Univers ? Depuis la naissance de la Terre jusqu'aux derniers jours des dinosaures, depuis l'histoire que racontent nos propres cellules jusqu'aux possibles signes d'une vie ailleurs dans l'espace, cette synthèse magistrale des connaissances actuelles, accessibles à toutes et à tous, transformera votre façon de voir le monde ainsi que notre place dans l'Univers. "De l'astrophysique aux interventions grand public, c'est une même passion pour la science qui anime Christophe Galfard. Dans son dernier livre (...) le physicien nous invite à un voyage entre l'infiniment grand et l'infiniment petit" Le Pèlerin "La Vie à portée de main, formidable récit de vulgarisation sur les origines de l'apparition du vivant" , "Cet ouvrage se déguste chapitre par chapitre ou se dévore d'une traite". Point de vue "La force de Christophe Galfard est de faire de cette enquête scientifique un récit d'aventure" , "On referme le livre avec le sentiment d'avoir voyagé dans le temps et l'espace". JDD Prix "A2S, Paris" du meilleur essai français de l'année 2025 (magazine francophone de l'actualité culturelle française destiné aux 90 000 professeurs enseignant le français hors de France).

Résumé : Le professeur Bucella décrypte notre quotidien en lui apportant un éclairage scientifique à la fois accessible et fascinant. Enfin un livre de science... humoristique ! Pourquoi la tartine tombe-t-elle toujours du côté de la confiture ? Comment fonctionne une essoreuse à salade ? Pourquoi prend-on toujours la mauvaise file ? Comment refroidir une bouteille rapidement ? Est-il possible de fabriquer une cape d'invisibilité à la Harry Potter ? Pourquoi le spaghetto ne se brise-t-il jamais en deux morceaux ? Sous la pluie, faut-il courir ou marcher ? Combien de fois faut-il plier une feuille de papier pour atteindre la Lune ? Le père Noel pourrait-il exister ?

Aurélien Barrau, célèbre atrophysicien, nous révèle avec ce livre une autre facette d'Alexandre Grothendieck : Au-delà du grand mathématicien, c'est un homme qui a osé défier tous les attendus systémiques, par courage et par probité. Il est une conscience et une intelligence écologique, décoloniale, pacifiste et libertaire qui nous offre une chance face aux effondrements en cours. La biographie inspirée et politique d'un homme qui a choisi de rompre avec la communauté scientifique.

Dans la grotte de Lascaux, juste en dessous de la peinture d'un grand cerf, se trouve un dessin aussi discret que fascinant : un simple rectangle. Cette figure nous rappelle que l'aube de l'humanité est aussi celle de la géométrie. Les premiers humains, avant d'esquisser des dessins réalistes, n'ont cessé, partout dans le monde, de tracer des motifs géométriques : carrés, rectangles, cercles ou spirales, lignes parallèles ou perpendiculaires... D'où viennent ces archétypes communs à toutes les cultures ? L'espèce humaine est-elle la seule à maîtriser la géométrie ? Et si oui, pourquoi ? Passionné de mathématiques, Stanislas Dehaene en cherche la source dans le cerveau. Selon lui, toute figure géométrique, même aussi élémentaire qu'un rectangle, traduit une caractéristique fondamentale de la cognition humaine : la capacité de former des pensées symboliques et de construire sur cette base une pyramide infinie de concepts. Ces formes correspondent aux expressions les plus simples du langage universel de la pensée dont tous les cerveaux humains sont dotés. Ce qui nous distingue des autres espèces animales, c'est la faculté de composer les idées entre elles. Nous commençons à comprendre comment le cerveau représente le langage – parlé, mathématique ou musical. La recherche du code neuronal qui fait de nous une espèce unique, l'" espèce symbolique ", est l'une des questions les plus passionnantes des neurosciences contemporaines. Une formidable enquête neurobiologique, à la recherche du propre de l'homme.