Trois hommes des Lumières à l'île de Gorée. Michel Adanson, Stanislas-Jean de Boufflers, Sylvain Mei

Trois hommes des Lumières à l'île de Gorée Entre le naturaliste Michel Adanson (1727-1806), le très mondain chevalier de Boufflers (1738-1815) et l'officier du génie Golbery (1742-1822), quoi donc de commun ? Le siècle d'abord, puisque tous trois sont des hommes des Lumières. Contemporains, tous trois ont aussi laissé, dans l'histoire de la littérature, avec des fortunes certes très inégales, des couvres dont on peut diversement apprécier, à côté d'incontestables qualités intellectuelles ou scientifiques, la beauté, la force ou la valeur spécifiquement littéraire. Mais ce qui peut encore justifier ici leur compagnonnage, c'est le temps passé par chacun d'eux au Sénégal et plus précisément dans l'étroite enceinte d'une petite ile appelée à occuper dans la mémoire de l'humanité, symboliquement, une place non négligeable. Et non seulement tous trois ont foulé le sol de Gorée, mais chacun d'eux aussi a de surcroît conservé, par contrainte ou par choix, une trace écrite de ce séjour ou de ce passage. Les études ou lectures ici proposées voudraient tenter de suivre pas à pas, sur la surface de l'île mais plus encore dans leurs territoires intérieurs, dans les avancées ou découvertes diverses faites par eux au-dehors et surtout au-dedans, chacun des trois résidents ou visiteurs ici visités.