L'Inconstance de l'espèce

Désertes ou peuplées d'étranges créatures, paradis perdus ou contrées dantesques, les îles ont ceci de magique qu'elles inspirent la crainte autant que la fascination. Cet Atlas des îles abandonnées nous emmène en voyage dans des territoires éparpillés sur le globe, à la frontière du monde tangible et de l'imagination. Dans les eaux polaires du Nord, l'île Solitude est murée dans les glaces. Des millions de crabes rouges fleurissent les plages de l'île Christmas dès les premières pluies tropicales. Au milieu du Pacifique, la femme-oiseau de Banaba alimente les fabulations collectives... Chacune des cinquante îles présentées ici a une histoire, son histoire. Qu'elle soit invraisemblable, merveilleuse, légendaire ou oubliée, elle raconte le destin d'une miette de terre, quelque part, dans l'immensité océane.

Un livre sur l'attraction du vide, la perfection du fragment, la présence de ce qui est perdu - et la force impérissable du récit.

Désertes ou peuplées d'étranges créatures, paradis perdus ou contrées dantesques, les îles ont ceci de magique qu'elles inspirent la crainte autant que la fascination. Cet Atlas des îles abandonnées nous emmène en voyage dans des territoires éparpillés sur le globe, à la frontière du monde tangible et de l'imagination. Dans les eaux polaires du Nord, l'île Solitude est murée dans les glaces. Des millions de crabes rouges fleurissent les plages de l'île Christmas dès les premières pluies tropicales. Au milieu du Pacifique, la femme-oiseau de Banaba alimente les fabulations collectives... Chacune des îles présentées ici a une histoire, son histoire. Qu'elle soit invraisemblable, merveilleuse, légendaire ou oubliée, elle raconte le destin d'une miette de terre, quelque part, dans l'immensité océane.

Le Bleu ne te va pas est le premier roman de l'autrice allemande Judith Schalansky dont l??uvre ? qui comprend notamment L'atlas des îles abandonnées (Arthaud, 2010) et Inventaire de choses perdues (Ypsilon, 2023) ? est désormais reconnue dans le monde entier et traduite dans plus de vingt-cinq langues. Ce « roman marin » et d'apprentissage est un texte d'une grande force poétique sur le lointain, l'étranger, l'inatteignable. Dans une Allemagne de l'Est aux frontières infranchissables, Jenny, une petite fille qui grandit au bord de la mer, se rêve en matelot et aspire à sillonner le monde par les mers. L'élégant costume bleu et blanc des marins la fascine comme la promesse d'un ailleurs, mais sa grand-mère est formelle : « le bleu ne [lui] va pas », et Jenny ne deviendra pas matelot. Après la réunification allemande et la disparition de son pays de naissance, la Jenny adulte fait l'expérience de l'ouverture des frontières, mais aussi de la réécriture de l'histoire et de l'inversion des systèmes de valeurs. Les voyages qu'elle entreprend alors, toujours obsédée par les figures de marins et leur androgynie, sont des circulations dans l'espace autant que dans le temps. S'y mêlent visions du présent, traces de l'histoire et plongées dans les ?uvres du cinéaste soviétique Sergueï Eisenstein et de la photographe américaine Claude Cahun. Dans un récit qui combine les perspectives enfantines ? celles de Jenny, du petit Eisenstein ou encore du dernier prince héritier de l'empire russe ? et les regards adultes, les frontières physiques, temporelles et de genre se distendent et s'estompent, les images se superposent et les époques dialoguent. Les ironies et paradoxes de l'histoire ? petite ou grande, collective ou personnelle ? apparaissent alors avec une clarté singulière.