ELEMENTS POUR UNE HISTOIRE DU TEXTE DE THEATRE

Résumé : A la lecture des commencements de textes de théâtre, nous pouvons relever ce qui est significatif : une certaine conception du lieu scénique, une certaine façon de nommer et de caractériser les personnages, de les faire parler, de prendre en compte ou non le public, de mettre en place la fable, de nouer une intrigue ou, au contraire, de faire attendre l'action... Tout cela constitue une sorte de contrat avec le lecteur ou le spectateur, contrat que les auteurs de cet ouvrage mettent en lumière. Ils éclairent ainsi les spécificités d'une ?uvre ou d'un auteur tout en tissant, à travers leurs commentaires, des liens avec les autres textes. Ce parcours à travers dix-huit débuts de pièces (d'Eschyle à nos jours) est naturellement une invitation à lire les ?uvres dans leur intégralité, à prolonger les analyses et surtout à construire sa propre approche du texte de théâtre.

La revue Etudes théâtrales poursuit son examen de la dramaturgie moderne et contemporaine. Dans cette livraison, L'avenir d'une crise rassemble une série d'essais sur les écritures dramatiques les plus récentes (1980-2000). On peut entendre le titre comme une sorte de pari optimiste sur le devenir de l'écriture théâtrale. Ce volume vient s'ajouter aux trois précédents, l'ensemble constituant un vaste projet consacré aux relations -parfois évidentes, parfois souterraines -entre des formes d'écriture qui ont traversé tout le siècle.

Cet ouvrage fait d'abord le bilan des années cinquante et du " nouveau théâtre " qui a profondément bouleversé le paysage de la création. Des auteurs comme Samuel Beckett ou Eugène Ionesco continuent à marquer notre époque. Pourtant, dans leur lignée ou à côté de leurs textes, de nouveaux auteurs explorent d'autres formes. La disparition des " grands récits ", la naissance d'une " dramaturgie du fragment ", l'éclatement de l'espace et du temps, le renouvellement des formes du dialogue et la mise en question du statut du personnage, placent le lecteur dans une relation différente aux textes. L'auteur propose un parcours de lectures des grands auteurs contemporains comme Nathalie Sarraute, Michel Vinaver ou encore Bernard-Marie Koltès, qui font l'histoire du théâtre d'aujourd'hui. Une anthologie de textes théoriques et critiques complète le volume. Ce livre est destiné aux étudiants en lettres, en théâtre, ainsi qu'aux élèves comédiens et à tous ceux pour qui la création théâtrale contemporaine est l'objet de curiosité et de plaisir.

L'étude des textes de théâtre a largement bénéficié des avancées théoriques de ces vingt dernières années. La pratique ordinaire reste cependant marquée par la difficulté à saisir le texte en lui-même comme si la représentation était indispensable pour que l'objet soit complet et satisfaisant. Pourtant, on ne peut s'en tenir à une approche impressionniste des textes ou nier tout apprentissage du rôle de lecteur. C'est pourquoi cet ouvrage envisage la lecture comme l'exploration de différentes pistes, qu'il s'agisse de l'importance donnée à l'espace et au temps, de la focalisation sur le personnage, ou de l'apport récent de la linguistique dans l'approche du dialogue. L'auteur présente de nombreux exemples d'analyse sans que jamais la scène ne soit invoquée pour expliquer ou justifier le texte. Le commentaire de deux textes, Don Juan de Molière et Fin de partie de Beckett, illustre concrètement la démarche de l'auteur. Toutes ces analyses sont envisagées comme autant de pistes dont la scène aura à tenir compte ou qu'elle récusera. Il s'agit, en définitive, de renouveler l'appétit de lecture en saisissant le texte de théâtre dans sa spécificité, sans la scène mais dans la tension et le mouvement qui le projettent toujours vers une scène future. Cet ouvrage est destiné aux étudiants en lettres (modernes ou classiques), en théâtre, aux élèves des classes préparatoires et à tous ceux pour qui la lecture des textes de théâtre est objet d'intérêt professionnel et de plaisir.