Critique N° 851, avril 2018 : Rousseau, de Staël, Constant

D'ordinaire, c'est deux à deux qu'on les associe : Germaine de Staël à Jean-Jacques, parce qu'elle fut sa fervente lectrice et lui consacra son premier ouvrage ; Benjamin Constant à Germaine de Staël, parce qu'elle fut son Mentor et que leur couple intellectuel suscita la même fascination que, cent cinquante ans plus tard, celui formé par Jean-Paul Sartre et Simone de Beauvoir. Mais c'est comme une triade que nous les redécouvrons grâce à une très riche actualité éditoriale : nouvelles éditions critiques, publication de correspondances, monographies diverses, biographie de Germaine de Staël au moment même où celle-ci entre dans la "Pléiade", parution dans une collection de poche des Journaux de Constant, etc. Ces trois Robinsons suisses de la pensée française, dont l'île fut l'Europe entière, Jean-Claude Bonnet, Jean-Marie Roulin et Martin Rueff nous les présentent, tels que ces publications en renouvellent les figures ; et Céline Spector, dans un entretien, les replace dans la double perspective du long XVIIIe siècle ouvert par Montesquieu et d'une réflexion toute contemporaine sur la philosophie politique et morale.