Jean-Paul II, la biographie

Résumé : On parle souvent du déclin de l'Occident et de la fin de la chrétienté en opposition aux nouvelles visions du monde, aux nouvelles croyances. Andrea Riccardi, fondateur de la communauté de Sant'Egidio, n'est pas de cet avis. Il nous explique comment les religions peuvent collaborer pour la paix et redonner à Dieu un visage plus crédible en mettant fin à leurs dissensions. De même, à travers l'Évangile, en proposant l'amour, en étant proche de ceux qui souffrent, le christianisme peut se débarrasser de son image révolue de puissance mondaine et violente. À l'encontre de bien des courants de pensée, Riccardi soutient donc que, loin d'être archaïque, le christianisme est plus que jamais capable de relever les défis du monde d'aujourd'hui. Un livre stimulant, une proposition courageuse non seulement pour les chrétiens mais aussi pour quiconque veut regarder l'avenir avec confiance.

Depuis la veille de la Seconde Guerre mondiale, l'action politique de l'Eglise catholique s'est développée dans plusieurs directions. En effet, cette politique se présente comme un rapport triangulaire entre le Vatican, les communautés catholiques nationales et les Etats. Dans son rapport avec les Etats, deux éléments ont déterminé les choix du Vatican : d'une part la présence de l'Eglise locale, toujours consciente de son importance propre et de son autonomie, d'autre part la conscience d'être une communauté universelle non liée aux nations. En tant qu'organisme international, l'Eglise a initialement regardé l'O.N.U. avec méfiance, puis elle l'a considérée comme un interlocuteur privilégié par lequel les catholiques pouvaient atteindre toute l'humanité. L'auteur analyse également l'exemple de l'Italie, qui est un cas particulier en raison du rôle que le pape et le Saint-Siège jouent dans le catholicisme national. Mais la grande nouveauté de cette seconde moitié du XXe siècle est la relation de l'Eglise de Rome avec les autres Eglises chrétiennes et avec les religions non chrétiennes. Le rapport de l'Eglise catholique avec l'islam et avec le judaïsme est l'un des exemples du dialogue interreligieux commencé lors du concile Vatican II et poursuivi avec ténacité par Jean-Paul II. L'Eglise catholique n'a donc pas une politique mais une multiplicité d'options qui sont apparues depuis la Seconde Guerre mondiale, conflit qui a marqué en profondeur l'Eglise du XXe siècle.

Ce livre est une fresque immense. Celle de toutes les communautés chrétiennes, de quelque confession que ce soit, qui ont été victimes de persécutions au XXe siècle. Il ne s'agit pas de quelques chrétiens courageux au destin exceptionnel, mais bien de plus de trois millions de croyants, persécutés, torturés, exécutés partout dans le monde, la plupart dans l'anonymat. Morts parce qu'ils étaient chrétiens. Du génocide arménien aux violences communistes en Europe comme en Asie, des assassinats par les dictatures d'Amérique latine aux tragédies africaines, de l'oppression exercée par l'Islam intégriste aux crimes de la mafia, le tableau est terrifiant. L'auteur a eu accès, pour la première fois, aux archives du Vatican, dans lesquelles il a pu dépouiller lettres et mémoires parvenus à Rome en provenance du monde entier : neuf mille dossiers, des milliers de pages relatant, tout au long du siècle, les histoires le plus souvent simples, mais terribles et édifiantes, d'hommes et de femmes de notre temps, victimes de leurs convictions religieuses, dont Andrea Riccardi établit un bilan monstrueux.