La conjuration du comte Jean-Louis de Fiesque

À suivre ses Mémoires, le cardinal de Retz, ce "petit Catilina", ce "génie de la propagande", n'aurait écrit que sept mazarinades! Ses contemporains les mieux informés n'ont pourtant jamais douté qu'il ait, avec son équipe de presse, publié d'autres libelles. Les historiens non plus, et ils en ont apporté la démonstration. Cet ouvrage présente les vingt et un libelles retziens publiés de 1649, au coeur des troubles de la minorité de Louis XIV, à 1657 durant sa Fronde épiscopale: voici le pamphlétaire qui caricature, dénigre et ridiculise tour à tour la Reine, le duc d'Orléans, Mazarin, Condé, Beaufort, Chavigny... Voici l'archevêque qui plaide sa cause, et l'homme d'Etat combattant la politique de Mazarin, son éternel ennemi. Les libelles, dont beaucoup ignorés des lecteurs des Mémoires, sont pourtant à leur genèse: mêmes figures autobiographiques, mêmes cibles, mêmes traits d'écriture. Prémisses de sa fameuse galerie de portraits, les libelles du cardinal de Retz révèlent l'ampleur et la variété de ses dons de polémiste. Ces étonnants documents historiques et littéraires jettent un nouveau jour sur l'histoire de sa vie.

Présentation de l'éditeur siècle, que l'on dispose d'autant de manuscrits. Voici le sommaire de ce volume : Introduction, chronologie de la vie de Retz. Bibliographie. La Conjuration du comte Jean-Louis de Fiesque (1665). Pamphlets. Mémoires. Appendices : Histoire de la conjuration du comte Jean-Louis de Fiesque (1682). Avis désintéressé sur la conduite de Monseigneur le Coadjuteur. Notices. notes et variantes. Cartes. Index.

Autrefois, ce n'était pas comme maintenant ; les premiers ministres manqués faisaient de grands mémorialistes, et même de grands écrivains tout court : Retz, Saint-Simon, Chateaubriand. Retz a d'ailleurs été cardinal-archevêque de Paris, et l'un des principaux meneurs de la Fronde, l'ami Mazarin. Ses Mémoires, qu'il rédige à plus de soixante ans, vers 1675-1676, à la demande de ses amis (dont Mme de Sévigné), sont l'autobiographie d'un homme politique en pleine guerre civile. Il prend sa revanche sur les déboires d'une existence " agitée par tant d'aventures différentes ". Il en revit les grandes étapes en une sorte de rêve éveillé. L'allégresse du récit, l'évocation colorée des événements, la pénétration psychologique, par-dessus tout, le style varié, drôle, parfois méchant, en font un texte majeur de notre littérature et un modèle pour la pensée et pour l'action.