Gavarnie-Luz

Ce guide du XIIe siècle, attribué à Aymeri Picaud, nous mène d'étape en étape jusqu'à Compostelle. Aymeri Picaud met le lecteur en garde contre brigands et rançonneurs, cite les rivières dont l'eau est saine, décrit le caractère des habitants, indique les reliques des saints qu'il faut vénérer... En 1882, le padre Fidel Fita publiait avec le concours de Julien Vinson la première édition moderne de ce guide, qui fut reprise en 1938 sous le titre Guide du pèlerin par l'universitaire française Jeanne Vielliard. Dans les années 1970, le texte connut un succès foudroyant quand l'abbé Bernès et l'éditeur André Lévy l'adaptèrent à l'usage du randonneur. Avec Michel Record, qui a assuré la traduction et la présentation de ce texte, nous parcourons, éclairés par son regard de "pèlerin" initié aux hautes randonnées pyrénéennes, les contrées de France et de Navarre.

Aucune autre terre en Europe ne possède un patrimoine architectural religieux aussi riche, ni aussi dense dans un espace aussi réduit, si vous demandez dans un village "Donde està la ermite ? " (où est l'ermitage ? ) on vous répondra, "La cuál ? " (lequel ? ). Car ce n'est pas une, mais deux parfois trois ou quatre ermitas que possède le moindre pueblo. Cette profusion est le résultat de l'histoire, de la confrontation de deux sociétés, de deux religions qui se sont côtoyées et affrontées pendant plus de sept siècles. Mais c'est aussi grâce à la géographie particulière de l'Aragon et en particulier du Haut-Aragon, terre montagneuse, propice à la résistance et à la guérilla, et des sierras qui ont fourni un grand nombre de sites favorables à l'implantation d'abris et de refuges sous roche, dans des falaises inaccessibles où s'implantèrent les ermites et les guerriers. Ce patrimoine exceptionnel a failli disparaître, mais depuis plus de quarante ans une résurrection s'est produite. Associations, institutions publiques et privées, communes, religieux et particuliers ont entrepris de restaurer ces monuments qui menaçaient ruine. On dénombre des milliers de sites, des monastères aux cuevas-santuarios (les grottes sanctuaires), en passant par les églises et les ermitas. Après un rappel historique indispensable, Michel Record propose d'en découvrir 70, pour la plupart au gré d'une balade ou d'une petite randonnée. Marcher vers ces sanctuaires nous plonge dans l'intimité des lieux, dans la quête spirituelle de ces hommes épris de solitude et de nature. Ses coups de coeur, des lieux emblématiques, d'autres plus intimes voire méconnus (à tort), qu'il nous fait partager grâce à sa plume experte et ses belles photographies.

De l'arrondi des baies labourdines aux profondes entailles des canyons souletins, des formes fantastiques de la Punta Biosnar aux refuges des laminaks dans le massif des Mailles, des grès rouges de la Basse Navarre à d'étranges forêts de pierres levées, en passant par de denses hêtraies, une grotte du Saint-qui-Sue, un venteux pic d'Orhy et jusqu'au dédale calcaire de l'Ante ; les soixante-deux destinations proposées dans ce guide sont autant de clefs permettant d'accéder humblement au c?ur d'une montagne pétrie de mystères et de grâce ondoyante. Aux saveurs relevées de la cuisine et aux douces lumières du Pays Basque se combinent sentes et chemins vers des lieux aux noms sertis de poésie. Sinuant entre les multiples nuances du vert et du roux, ce guide joue de toutes les facettes d'un Pays Basque chérissant en son sein de fascinants espaces où la liberté oublie d'être un vain mot.

Ce guide concerne la partie montagneuse du Haut-Aragon, qui s'étend des sierras extérieures (formant comme un rempart au nord de Huesca) jusqu'à la cordillère centrale. Cette "petite" partie de l'Aragon comprend les Comarcas de jacetania/Alto Gallego, Sobrarbe et Ribagorza, vieilles entités historiques, auxquelles s'ajoutent la Hoya de Huesca (Riglos et Loarre). L'ensemble s'étend sur quelque 9 000 km2 de montagnes. L'auteur a pris le parti de montrer les divers aspects des systèmes montagneux d'Aragon: les sierras au nord d'Ayerbe, dont l'ascension est éprouvante en été (à moins de partir très tôt); les vastes sierras intérieures, encore peu connues, où se trouvent pourtant les plus étonnants paysages de montagnes, où se mêlent forêts, steppes et déserts africains aux oasis convoités; la haute montagne enfin, qui compte les sommets les plus élevés des Pyrénées, comme l'Aneto ou les Posets, Frondellas, Peña Collarada, Peña de Oroel, Pella Montahesa, Grand pic d'Éristé, Faja de la Pardina, balcon de Pineta, lacs de la Munia, pic d'Espouy, sommet des Mallos de Riglos: entre reliquats de glaciers et univers karstique, de village solitaire en vire vertigineuse, le Haut-Aragon constitue en ce XXIe siècle naissant un véritable espace d'aventure.