Noire, la neige

Biographie largement imaginaire, fiction pseudo-biographique, empruntant souvent à l'improvisation et à la digression, Noire la neige (roman), permet de (re)découvrir le destin singulier de Valaida Snow (1903-1956). Chanteuse et trompettiste de jazz américaine, aujourd'hui oubliée, Valaida Snow a joué (et parfois enregistré) avec Earl Hines, Count Basie, Willie Lewis, Fletcher Henderson, Bill Coleman, Django Reinhardt... Mais sa carrière brillante et prometteuse fut brisée par son séjour en camp de concentration en Europe durant la Seconde Guerre mondiale. Dans ce roman débridé et haletant, l'auteur lui fait croiser, après une enfance itinérante de fille de musiciens ambulants, un grand nombre de musiciens de son époque, de La Nouvelle-Orléans à Chicago et de Kansas City à New York, en passant par Hollywood, la faune bariolée et extravagante des revues, le Tout-Paris des années vingt et trente, les jeunes loups farfelus du surréalisme parisien, puis l'Occupation à Paris, enfin l'horreur d'Auschwitz... Roman du jazz, Noire, la neige est aussi celui de la première moitié du XXe siècle, tout bruissant des rythmes et des harmonies du ragtime, du dixie et du swing. Biographie: Pascal Rannou, romancier, essayiste et critique, est un spécialiste de littérature bretonne. Il a consacré des essais et des articles à Guillevic, Hélias, Julien Gracq... Sa thèse De Corbière à Tristan (Honoré Champion, 2006) a été couronnée par l'Académie française. Noire, la neige, est son troisième roman. Sentinelles de la mémoire (1999) évoquait la recherche de deux oncles disparus en Indochine; Un tyran du bocage (2002) lui permettait de régler, sur le mode burlesque, quelques comptes avec l'Éducation nationale.