BAL DU COMTE D'ORGEL

Résumé : "J'épuisais ma force nerveuse en lâcheté, en audace, éreinté par les mille contradictions de mon âge aux prises avec une aventure d'homme". Une passion tumultueuse sur fond de Première guerre mondiale. Le narrateur a 15 ans. Marthe, épouse d'un soldat au front, en a 19. Dans une France déstabilisée par les combats naît un amour sulfureux et libre qui fait jaser et bouscule toutes les règles. Jugé scandaleux à sa parution en 1923, ce roman explore sans détour les mécanismes de la passion. Le récit d'un amour adultère et tragique, ardent et sincère. Raymond Radiguet (1903-1923) a publié deux recueils de poèmes ainsi que Le Diable au corps (1923), promesse d'un bel avenir littéraire. Disparu tragiquement à l'âge de 20 ans, il laisse derrière lui un second roman et d'autres poèmes qui seront publiés après sa mort.

Résumé : Avec une âme d'adolescent, François vit une passion amoureuse pour .Marthe, une jeune femme de deux ans son aînée et dont le fiancé est au front. Nous sommes en 1918, et François, avec la candeur de ses seize ans, vit ses faiblesses, jouit de ses sentiments avec une telle innocence qu'on ne peut imaginer autrement sa liaison égoïste. Certes il est cynique, insouciant, mais le lecteur, grâce au récit subtil et d'une sincérité saisissante, pardonne à ce tout jeune homme sa conduite scandaleuse. Nous nous trouvons dans la tradition des romanciers moralistes, celle de La princesse de Clèves, l'héroïne préférée de l'auteur. C'est Max Jacob et Jean Cocteau qui découvriront Raymond Radiguet (1903-1923), flamboyant auteur de deux romans qui défraieront la chronique. Une vie et une ?uvre aussi fulgurantes qu'un petit pan de mur jaune dans une époque de feu, de sang et de séparation.

Le premier roman d'un écrivain mort à vingt ans et l'un des plus beaux rôles de Gérard Philipe. En 1918, un lycéen, François, s'éprend d'une jeune femme, Marthe, dont le fiancé, Jacques, est au front. L'amour fou, absolu, malgré tout et contre tous, voisins ricaneurs ou parents désemparés. Mais aussi, très vite, l'anxiété, la cruauté inconsciente, l'impossibilité pour un enfant de vivre une aventure d'homme. La guerre finit et ses "quatre ans de grandes vacances", Marthe meurt en mettant au monde l'enfant qu'elle a eu de François et qui sera la "seule de raison de vivre" de Jacques. "En voyant ce veuf si digne, je compris que l'ordre, à la longue, se met de lui-même autour des choses. Ne venais-je pas d'apprendre que Marthe était morte en m'appelant, et que mon fils aurait une existence raisonnable ?"

Le Diable au corps, chef-d'oeuvre de promesses et les promesses tenues : Le Bal du comte d'Orgel", disait Cocteau, et Gide dans son Journal écrit : "Après Le Grand Meaulnes, lu Le Bal du comte d'Orgel que je ne connaissais pas davantage. Extraordinaire pureté de ce livre ; presque excessive. Cela tient de la gageure et de l'acrobatie. La réussite est à peu près parfaite. Bien supérieur au Grand Meaulnes... Une irressaisissable fraîcheur." Le Bal parut en 1923, l'année de la mort de Radiguet : il avait vingt ans.