Les seigneurs

Résumé : Né en Martinique à une époque quand l'esclavage est toujours présent dans la mémoire, un homme " fou " et illettré façonne en bois l'effigie d'un colonel, propriétaire de l'usine locale. L'émeute de 1925 dans laquelle des pêcheurs brandissent ce buste en signe de résistance contre la fraude électorale gérée par le régime colonial se solde par un massacre. Bilan : dix morts et quatorze blessés. L'auteur de l'effigie, Médard Aribot, est condamné à perpétuité et envoyé au bagne - en punition, disent les gens, pour son insolence. Aujourd'hui, la vie de cet artiste-bagnard est célébrée sur cartes postales, guides touristiques, pièces de théâtre, et costumes de Carnaval, et rares sont les visiteurs de l'île qui ne prennent pas de photos de la petite maison tarabiscotée qu'il a construite au bord de la mer, dans la baie du Diamant. Dans un mélange novateur de genres, Richard Price fait appel à des témoignages oraux, des documents archivistiques, des recherches ethnographiques, des lettres de jeunesse et des scènes de poésie, romans et cinéma pour tisser une histoire de la Martinique du XXe siècle. En se servant du massacre de 1925 et de la vie de Médard comme point focal, il dévoile le versant populaire du passage de la Martinique de colonie en site touristique, racontant la trajectoire de communautés de pêcheurs vivant de moins en moins de la pêche et de plus en plus de prestations sociales. La vie et l'art de Médard Aribot, symboles de résistance et de sentiment anticolonialiste pour les générations d'hier, se manifeste aujourd'hui comme une banalité touristique, son message passé sous silence... Mais peut-être pas pour toujours. Biographie, événements sociaux, regards ethnologiques et évocations littéraires se mêlent dans ce récit, et nous permettent d'entrevoir la réinvention continuelle de l'histoire, de l'identité et de la mémoire - enfin, à la mise en carte postale du passé.

L'un des premiers romans de Richard Price, à l'humour ravageur, sur le passage à l'âge adulte et ses désillusions. Diplôme de lettres en poche, promotion 1971, Peter Keller apprend qu'il n'est pas admis à la fac de droit de Columbia. Issu d'une famille modeste de Yonkers, petite ville de l'Etat de New-York, le jeune homme, jusque-là la fierté de son père, pensait à tort que la vie allait lui dérouler le tapis rouge. Sur liste d'attente, le voilà contraint d'enchaîner les petits boulots - préposé au tri à la poste de Grand Central, démarcheur téléphonique... Autant d'épisodes qu'il envisage avec autodérision, jusqu'à se lancer dans une série de canulars téléphoniques qui lui vaudront d'avoir affaire à la police. Et ni son nouveau poste d'assistant à l'université, ni sa relation avec l'épouse instable d'un ancien professeur ne l'aideront à y voir plus clair. Peter est-il bien sûr de vouloir devenir avocat, ou ne devrait-il pas plutôt tenter sa chance à New York dans le stand-up ? Entre petites lâchetés, tendresse maladroite et besoin de reconnaissance, Richard Price met en scène un anti-héros qui cherche sa place en ce monde. Un texte caustique et drôle, servi par des dialogues qui font mouche, de l'un des portraitistes les plus percutants de l'Amérique urbaine.

Milieu des années 1990. Le jeune Billy Graves est flic au sein d'une brigade anticriminalité de l'un des pires districts du Bronx. Il fait partie d'un groupe de policiers prometteurs, les "Wild Geese", et une carrière brillante lui semble assurée. Jusqu'au jour où il tire accidentellement sur un gamin. L'affaire, fortement médiatisée, lui vaut d'être mis au placard quelque temps. Aujourd'hui, Billy est devenu chef d'une équipe de nuit du NYPD. Son quotidien : sillonner les rues de New York, de Wall Street à Harlem, pour en assurer la sécurité, même s'il sait que certains criminels passeront toujours au travers des mailles du filet. Ces derniers, il les surnomme les "whites", ceux qui s'en sortent blancs comme neige. Chaque policier en a un qui l'obsède. Puis vient un appel qui change tout : un meurtre a eu lieu à Penn Station. Et la victime n'est autre que le white d'un de ses anciens coéquipiers. Lorsqu'un autre white est assassiné, Billy commence à s'interroger : quelqu'un serait-il en train de régler ses comptes ? Et qui est cet homme qui, soudainement, paraît s'intéresser à sa femme et à ses enfants, au point de les suivre en filature ?