Le crime nazi de Payerne. Un Juif tué « pour l'exemple », Suisse, 1942

Seul journaliste suisse qui ait créé et inspiré autant de médias - L'Hebdo, Le Nouveau Quotidien, Emois, Bon pour la tête -, Jacques Pilet a contribué plus que quiconque à faire évoluer le paysage médiatique suisse dès les années 1980. L'Hebdo fut pendant trente-cinq ans une des rares publications axées sur l'entier de la Romandie ; comme le fut aussi Le Nouveau Quotidien, ancêtre du Temps. Leurs voix portaient en Suisse alémanique, au Tessin, à l'étranger. Grand reporter mais aussi localier, Jacques Pilet a apporté à la télévision romande le regard décapant, à la fois critique et empathique, les interrogations sans concession, les réflexions de fond qui sont sa marque de fabrique et qu'il continue à offrir aux lecteurs du site www. bonpourlatete. com. D'où viennent cette vocation journalistique, cette conviction européenne, cette foi dans les médias ? Au fil du dialogue, Jacques Pilet révèle sa trajectoire intellectuelle, marquée très tôt par ses expériences allemandes, puis par la découverte de l'Est européen, de l'Amérique du Sud, de l'Asie et de l'Afrique. Ayant vécu, autant que possible sur le terrain, les épopées politiques qui ont bouleversé toutes les régions du monde des années 1970 à nos jours, il porte sur le présent un regard informé, toujours curieux, souvent en décalage avec la doxa du moment. S'il revient sur les grands moments qu'il a vécus, c'est pour mieux comprendre ce qui se passe aujourd'hui. Le souffle de l'histoire, légère brise ou tourmente, il convient de le saisir, sur l'instant ou après coup, pour mieux penser l'avenir. Jacques Poget, l'interlocuteur de Jacques Pilet, a été correspondant aux Etats-Unis pour le quotidien 24 Heures et la Radio romande, il a travaillé à la Télévision romande, à L'Hebdo, et a été rédacteur en chef de L'Illustré et de 24 Heures.

Henri Guillemin, qui nous a quittés voici vingt ans, a été un des plus grands historiens du siècle passé. Son oeuvre importante a souvent créé de violentes polémiques, dues à l'aspect "historiquement incorrect" de ses révélations. Car l'homme Guillemin n'était pas du genre à cacher certains faits sous le tapis. Ses livres sur Benjamin Constant ou Napoléon surtout l'ont fait haïr par les esprits bien-pensants. Connu pour ses nombreuses conférences pour la radio et la TV ensuite, Henri Guillemin, orateur exceptionnel, donnait aussi des conférences en France, en Belgique et en Suisse, y compris, suite aux demandes de son public, sur des sujets sur lesquels il n'avait pas écrit de livres. C'est ainsi qu'il a abordé les présentations télévisées de Lénine et de la Guerre d'Espagne, puis celles de Staline et de Trotsky. Présent lors d'une conférence sur Lénine, l'auteur, qui aurait pu être le petit-fils du narrateur, s'est permis ensuite de rendre visite à l'historien pour critiquer certains aspects de la présentation faite du révolutionnaire russe. Au lieu de défendre sa qualité d'historien face à un contradicteur qui ne l'était pas, Henri Guillemin a eu au contraire un intérêt immédiat pour les propos de celui qui lui disait pour plusieurs des sujets historiques abordés: "Cher Monsieur Guillemin, c'est tout faux!" Cette première rencontre a été suivie d'une longue relation faite de visites, de lettres et finalement d'une profonde amitié entre Henri Guillemin et l'auteur, qui lui rend hommage ici en détaillant cette aventure. Ce livre montre enfin ce que peut être l'honnêteté intellectuelle d'un historien, qualité bien oubliée de nos jours.

Sous l'Ancien Régime, existaient à Paris une douzaine de cours des miracles tenues par une pègre très structurée. En 1667, Gabriel Nicolas de La Reynie, promu lieutenant général de police, fut chargé par le roi de leur éradication. Manquant de confiance dans ses propres services, il préfèrera miser sur un élément extérieur. Un condamné devra s'acquitter d'une mission d'espionnage à haut risque en échange de sa libération. Infiltrant ces milieux interlopes peuplés de bandits et de mendiants, ce dernier découvrira une société alternative, comparable dans sa structure à celle des honnêtes gens. Gagnant ainsi la liberté de circuler, il retrouvera aussi celle de raisonner par lui-même, et d'agir en son âme et conscience...

Le destin de Marcel se confond avec celui de la ville du Havre, qui paye le prix fort pour sa libération en septembre 1944. L'opération Astonia, qui la dévaste, les lance l'un et l'autre sur la voie d'une nécessaire et douloureuse reconstruction. A 17 ans, Marcel ne se laisse rien imposer. Il exprime par la boxe sa rage et son besoin d'exister. Sa soif d'aventure le pousse à rompre avec Jeanne, et à rejoindre la Légion étrangère, pour prendre part à la guerre d'Indochine. A son retour au Havre, très marqué, il devient homme de main pour le compte de la pègre locale, et participe à des combats clandestins sur les docks. Au crépuscule d'une vie tumultueuse, il mène une existence solitaire et marginale, devenant malgré lui une légende locale. Dans ce roman, Jacques Pipet évoque les moments les plus sombres de l'histoire du Havre, mais également en revisite les lendemains, témoins de la survie et du relogement des sinistrés, puis de l'émergence d'une cité nouvelle.