Schopenhauer, la philosophie de la volonté

Schopenhauer doit sa célébrité aux pages qu'il a consacrées à la souffrance et à l'absurdité de l'existence, pages qui ont aussi contribué à sa relégation aux marges de la philosophie, catégorie "pessimiste au style flamboyant", étiquette équivalant à un classement sans suite. Pourtant son oeuvre, des plus exigeantes, se pose comme le pivot entre la philosophie classique de la représentation, telle que pouvait encore la concevoir Kant, et la philosophie du sens, telle que l'illustreront Nietzsche ou Freud. Elle fonde une nouvelle métaphysique, basée sur l'expérience et qui en constitue le déchiffrement au moyen d'une clé d'interprétation, la Volonté, essence intime de toute chose, impulsion aveugle, instinct sans fondement et sans motif, qui détermine tous les phénomènes à désirer et souffrir sans fin. Cette philosophie tragique trouvera sa résolution dans une morale du renoncement, un ascétisme radical qui constituera le point culminant du nihilisme.