Les déterminants du travail des enfants en milieu rural ivoirien

Architecte, Tikessou Tikpa assume de hautes fonctions dans l'administration jusqu'au jour où une délégation de notables de sa région lui demande de briguer un siège au parlement. Il hésite, puis finit par accepter. Il trouve en face de lui une autre candidature. Nous sommes dans un parti unique mais la campagne électorale est âpre. Elu, il se lie d'amitié avec un autre député, Pétar Bessiéni et les deux collègues introduisent à l'Assemblée nationale deux propositions de loi portant abolition de l'esclavage interne et restitution des biens spoliés aux chefs de tribus et de villages par les chefs de cantons avec la complicité de l'administration coloniale. Le romancier reconstitue, par la même occasion, l'histoire du RDA (Rassemblement Démocratique Africain) telle qu'elle a été ressentie par les paysans, tout en montrant aussi comment des fils de paysans d'hier, partis de rien, se sont enrichis immensément, étendant leur pouvoir sur tout le pays. Pour les deux députés, le salut de ce pays réside dans l'avènement de la démocratie, faute de quoi il risque d'être emporté par la bourrasque de la haine et des rancoeurs accumulées depuis l'indépendance.

Résumé : Roman (Côte d'Ivoire). Orphelin de père à 3 ans, Georges Bessongo a maintenant 12 ans. Sous l'impulsion d'une force extérieure, il quitte un jour son village de brousse pour aller à l'école à Bouaké, importante localité située à deux jours de route. En ville, le dépaysement est brutal pour le jeune héros. Ce roman montre les difficultés, pour un Africain inculte, d'accéder à la culture occidentale, même primaire, et par la suite de se mêler aisément aux Blancs.

Le jeune Kongo Lagou part en France faire ses études. A la suite d'un "oubli" d'un de ses compatriotes, il se trouve démuni, sans le sou, et se sent contraint de chercher du travail pour survivre; c'est alors la course à l'emploi, sans pitié pour l'Africain non-qualifié à Paris, les besognes dures, les horaires éprouvants, les repas maigres. Mais ces difficultés sont illuminées par l'honnêteté, la volonté de s'en sortir de Lagou, par la solidarité profonde de quelques compatriotes, par leur désir commun de servir leur pays. La souche calcinée est un roman sombre, chaleureux et revigorant.