COMMENTAIRES SUR SAINT JEAN. Tome 5

Biographie de l'auteur Michel Fédou, jésuite, agrégé de lettres, enseigne au Centre Sèvres - Facultés jésuites de Paris (Paris). Il est l'auteur de plusieurs publications sur Origène. Luc Brésard, o.c.s.o., est moine de l'Abbaye de Cîteaux. Il a contribué à l'édition du Commentaire sur le Cantique des cantiques et des Homélies sur les psaumes 36 à 38.

Le livre XIII du "Commentaire" d'Origène est consacré tout entier au chapitre 4 de l'Evangile de Jean : l'entretien de Jésus avec la Samaritaine, suivi de la guérison du fils de l'officier royal. En réalité, comme Origène l'indique dans la dédicace de l'ouvrage à son mécène Ambroise, il avait commencé à expliquer ce chapitre dans le tome XII, aujourd'hui perdu, de son commentaire. Or, les limites du rouleau l'avaient conduit à s'interrompre. Il reprend donc son explication avec la réponse de Jésus à la Samaritaine en Jean 4, 13-14 : "Quiconque boit de cette eau aura de nouveau soif"... L'interprétation d'Origène est d'autant plus précieuse que l'exégète cite, commente et réfute un commentaire du IIe siècle, celui du gnostique Héracléon. D'autre part, plusieurs thèmes spirituels ou doctrinaux y sont développés avec ampleur : la faim et la soif corporelles et spirituelles l'eau des Ecritures et celle de Jésus la foi, l'adoration, les rapports du Père et du Fils la nature de Dieu, lumière, feu et esprit le rôle des anges, etc. Des notes complémentaires, en fin de volume, fournissent sur plusieurs de ces thèmes les éclaircissements et les compléments nécessaires.

Le Commentaire d'Origène sur l'Epître aux Romains a été composé à Césarée vers 243, et traduit par Rufin d'Aquilée dans les années 405-406. Après la publication des livres I à V (édités dans SC 532 et 539), le présent volume donne accès aux livres VI, VII et VIII, qui expliquent la section allant de Rm 6, 12 à Rm 11, 36. Le livre VI et les premiers chapitres du livre VII sont particulièrement riches pour l'anthropologie et pour la pneumatologie; Origène y commente, entre autres, tous les passages de Rm 8 sur l'Esprit saint. La suite du livre VII est consacrée au texte de Rm 9, qui donne lieu à une importante réflexion sur l'élection et sur le libre arbitre; Origène s'efforce ici de maintenir contre les gnostiques l'affirmation de la liberté humaine. Enfin, le livre VIII porte sur les chapitres 10 et 11 de l'épître; on relève notamment l'insistance d'Origène sur le "reste" du peuple élu, et sur la perspective d'un salut pour "tout Israël" lorsque la "plénitude des nations sera entrée" (Rm 11, 25-26). Plus tard, dans l'Occident latin, la controverse pélagienne conduira à mettre avant tout l'accent sur les doctrines du péché, de la justification et de la grâce. Par ailleurs, sous l'effet d'un anti-judaïsme dominant, on en viendra parfois à oublier l'attachement de Paul à Israël et son espérance au sujet de ce peuple. De telles évolutions font apparaître, par contraste, l'originalité du Commentaire d'Origène. Cette originalité ne tient pas seulement au contexte de l'opposition à Marcion et aux gnostiques. Elle s'explique d'abord par l'attention de l'Alexandrin à un thème essentiel de l'Epître aux Romains: Origène a su reconnaître la place majeure que tenait, dans cet écrit, la méditation de Paul sur la destinée d'Israël et des nations.

Des vingt-cinq "tomes" consacrés à l'exégèse du premier évangile, seulement huit nous sont parvenus dans le texte grec. Les livres X et XI commentent Math. 13-15 de la manière allégorique et spirituelle qui est typique d'Origène.