Faire le clown à Rome. Réflexions sur la solitude, le célibat, la prière et la contemplation

Pouvez-vous boire la coupe que je vais boire ? " Sous la plume de Henri Nouwen, la question que Jésus a posée un jour à deux de ses apôtres revêt une étonnante actualité. Le geste de prendre une coupe remplie de vin, de la lever, de porter un toast et de la boire devient pour lui une allégorie qui éclaire le sens de l'aventure humaine. Évoquant son quotidien à la communauté de l'Arche Daybreak près de Toronto, Nouwen répond ainsi à la grande question que chacun se pose : comment vivre pleinement sa vie ? Une fois de plus, Henri Nouwen révèle qu'il est un grand guide spirituel, proposant une réflexion lucide, courageuse et empreinte d'espérance sur le mystère de la vie, dans laquelle souffrances et joies sont indissociables.

Non seulement Henri Nouwen a-t-il écrit de magnifiques pages sur la prière, mais il a lui-même été un grand priant. Â l'occasion d'un séjour de six mois dans une abbaye, il a vécu une expérience spirituelle intense qui a transformé le regard qu'il portait sur ses proches, sur sa propre vie et sur son monde. Sa prière quotidienne a été le lieu d'un véritable combat, notamment contre les peurs qui le paralysaient et l'empêchaient d'accéder à la liberté intérieure. En acceptant (le partager quelques traces écrites qu'il a gardées de ses moments de prière, Nouwen n'a d'autre souhait que celui de renvoyer ses lecteurs et ses lectrices à leur propre vie, espérant qu'ils découvrent à leur tour le chemin de la prière véritable, celui qui conduit à la rencontre du Dieu vivant.

Lors d'un séjour en France, Henri Nouwen, écrivain spirituel de renommée mondiale, constate que son travail d'écriture n'avance pas, comme si son esprit " souffrait de crampes ". Contrarié et découragé, il décida de se rendre à Lourdes afin de permettre à " son coeur angoissé de trouver le repos ". Ce court journal est le fruit de ce passage de trois jours dans ce haut lieu de spiritualité. En résulte un texte caractéristique des écrits de Nouwen : personnel, simple et profondément inspirant. Nouwen rattache ses réflexions aux principaux symboles qu'il rencontre à Lourdes : l'eau, unie grosse pierre, la grotte et la basilique. Cet écrit ne manquera pas de toucher les personnes en quête de sens, les aidant à retrouver leur propre sanctuaire intérieur, là où le Christ vit en nous. -- While sojourning in France, Henri Nouwen, the world-famous spiritual writer, noted that his writing was making little progress, as though his spirit 'were suffering from cramp'. Frustrated and disheartened, he decided to visit Lourdes to permit 'his anguished heart to seek repose'. This brief journal is the fruit of three days' stay in that centre of great spirituality. The resulting text is characteristic of Nouwen's writings : personal, simple and profoundly inspiring. Nouwen links his reflections to the principle symbols he encountered at Lourdes : the water, a large rock, the grotto and the basilica. This text will resonate within all those in search of meaning, enabling them to find their own inner sanctuary, that place where Christ dwells within us all.

Résumé : "Quand il devient trop difficile de parler, d'agir et même de réfléchir, il est toujours possible de regarder". Le maître spirituel qu'est Henri Nouwen nous initie dans ce livre à la prière du regard, celle que pratiquent depuis des siècles les chrétiens orientaux. Il nous convie à contempler avec lui quatre célèbres icônes russes : celle de la Trinité, qui nous invite à demeurer dans la Maison de l'amour, celle de la Vierge de Vladimir, qui nous rassure sur notre lien intime avec Dieu, celle du Sauveur de Svenigorod, qui nous dévoile la face du Seigneur, et celle de la Pentecôte, qui nous appelle à libérer le monde. En contemplant ces icônes avec les yeux de Nouwen, nous pouvons faire une expérience à la fois spirituelle et culturelle. A travers ces pages, nous unissons notre prière à celle de peuples aujourd'hui déchirés, qui ont pourtant su trouver le chemin de la paix intérieure.