Philitt N° 11, printemps-été 2021 : Déclin et salut de la littérature contemporaine

Emmanuel Mounier s'attaque dans ce texte aux questionnements existentiels, philosophiques et politiques qui accompagnent le développement de la technique. A la sortie de la Seconde Guerre Mondiale, ces réflexions prenaient tout leur sens et n'ont cessé depuis de gagner en importance et pertinence jusqu'à notre XXIe siècle. Autour des concepts d'apocalypse (que nous nommons aujourd'hui dans une version laïque « effondrement »), de technique et de progrès, se trouvent une constellation d'états qui se sont emparés des individus occidentaux : nihilisme, terrorisme, angoisse, rejet, désespoir, que Mounier analyse en déployant une érudition ancrée dans le temps long. Une vision singulière et contemporaine du fondateur du personnaliste et de la revue Esprit.

L'Univers et soi (1945) rend compte de la crise existentielle qui s'empara d'Ernesto Sabato et qui allait venir en Occident. Dans cet abécédaire qui lui valut l'un des prix les plus prestigieux d'Argentine (décerné par un jury où siégeait son illustre ainé Bioy Casares), le jeune Sabato, déjà lucide, méditatif, drôle, révolté, passe en revue les faits politiques et philosophiques hérités du XIX ? siècle et analyse leurs conséquences au siècle suivant. Il y exprime son interrogation permanente quant à la nature et la condition humaines, et s'élève contre la pseudo-neutralité de la science. S'y trouvent avec une fulgurance aphoristique aussi bien des entrées sur la découverte de l'Amérique, le fascisme, la théorie de la relativité, Galilée, Newton ou le surréalisme.

Dans ce livre l'un des historiens des idées les plus influents du XXe siècle dissèque et analyse un mouvement qui a changé le cours de l'histoire. Brillant, rafraichissant, immédiat et éloquent, ces essais célèbres sont une performance intellectuelle originale et aboutie. Isaiah Berlin y passe en revue les nombreuses tentatives de définir le romantisme, distille son essence, retrace son évolution depuis ses premiers soubresauts jusqu'à son apothéose, et montre comment ce mouvement continue d'influencer notre vision du monde, en s'appuyant sur des artistes et penseurs aussi illustres que Kant, Rousseau, Diderot, Schiller, les Schlegel, Novalis, Goethe, Blake, Byron ou Beethoven, dont les idées et le comportement ont façonné, selon Berlin, le nationalisme, l'existentialisme, la démocratie, le totalitarisme du vingtième siècle, ainsi que nos idées à propos des individus héroïques, de la réalisation de soi, et du rôle exaltant dévolu à l'art.

Pour la toute première fois, le philosophe Dany-Robert Dufour évoque sa vie et les grands événements qui l´ont jalonnée, de l´enfance à la consécration d´écrivain, en passant par Mai 68, l´activisme politique et la prison. Il dresse aussi un bilan intellectuel de son oeuvre, en démêlant un par un les principaux fils de sa pensée. Ces entretiens sont l´occasion de revenir sur cinquante années d´histoire politique et intellectuelle en France. On y découvre un témoignage profond sur l´époque de l´indépendance algérienne, sur les révoltes estudiantines, mais aussi sur la libéralisation générale de la société au tournant des années 1980. Dany-Robert Dufour relate ainsi les rencontres qui ont marqué son existence : Kostas Axelos, Marcel Gauchet, Serge Leclaire, Alain Caillé, Jean-Claude Michéa et beaucoup d´autres. Il évoque enfin ses relations tendues avec la presse, sa carrière. Un livre indispensable pour tous ceux qui s´intéressent à l´un des penseurs les plus iconoclastes de notre temps !