Un Aristocrate à la lanterne

Résumé : A la suite d'une catastrophe aérienne, cinq hommes et deux femmes appartenant tous, sauf un ancien souteneur, à l'élite de la bourgeoisie, élite du succès, de la beauté ou de l'esprit, ont échoué sur un rocher au milieu de l'océan. Ils se nourrissent de poisson cru, et ce régime modifie quelque peu leurs idées, leurs sentiments et leurs apparences physiques. La maladie, la mort, la folie les guettent, les grignotent. Des questions collectives d'ordre, de discipline et de tyrannie se posent sans cesse à eux. Ils se traînent sur leur îlot de pierre, rêvent d'avenir confortable, d'interviews devant des boissons glacées et voyagent à travers leur passé. Les problèmes se posent avec plus d'acuité encore pour Serge Antonin, homme de lettres célèbre qui se révèle d'un égoïsme sordide, après avoir frémi, dans ses écrits, de compassion sociale. Impossible pour lui d'éviter la lucidité qui le gagne de vitesse en même temps que le délire.

Trois hommes qui s'ignorent. Le suicide manqué d'une femme et la mort d'un enfant drogué pourraient bouleverser leurs existences. En fait, leurs personnalités ne se révèlent que dans leurs rapports, leurs frottements. On ne croit plus à l'insouciance de David, le commis voyageur ; encore moins à la désinvolture du docteur Antelme. On pensait que Laurent, vieux maniaque, refusait notre siècle par égoïsme er par misanthropie. C'est par amitié qu'il se révolte. Réfugié dans sa petite maison, la "Place forte", sans enfants, sans famille, a-t-il raté sa vie ? A moins qu'à partager sa solitude avec des livres, des disques et un chien, il ne soit maître de lui-même.