Introduction à l'histoire des idées politiques

Réussir sa première année de droit, c'est possible. A condition de faire but son possible, et pas seulement le jour de l'examen. Il importe de bien connaître les règles du jeu, de surmonter les incompréhensions qui naissent de la nouveauté, de se préparer activement et sans larder aux échéances de fin d'année. Cet ouvrage ouvre à l'étudiant la voie du succès en lui fournissant les outils dont il a besoin pour raisonner en juriste, prendre ses marques et surtout sa longueur d'avance. Méthodologie et conseils pratiques sont clairement exposés, au rapport des enseignements fondamentaux de première année : l'histoire du droit le droit constitutionnel, le droit civil.

Réussir sa première année de droit, c'est possible. A condition de s'en donner les moyens, et pas seulement le jour de l'examen. Il importe de bien connaître les règles du jeu, de surmonter les incompréhensions qui naissent de la nouveauté, de se préparer activement et sans larder aux échéances de fin d'année. Cet ouvrage ouvre à l'étudiant la voie du succès en lui fournissant les outils dont il a besoin pour raisonner en juriste, prendre ses marques et surtout sa longueur d'avance. Méthodologie et conseils pratiques sont clairement exposés, au rapport des enseignements fondamentaux de première année : l'histoire du droit, le droit constitutionnel, le droit civil.

L'examen de la notion d'ennemi fait apparaître ce paradoxe singulier dont les termes essentiels s'impriment sur la trame de l'événement révolutionnaire : d'un côté, les hommes des Lumières ont en horreur la guerre et son cortège d'atrocités ; de l'autre ils se plaisent à promouvoir des idéaux ou des aspirations à partir desquels la Révolution conçoit la nécessité d'une mobilisation générale. Pareil élan inaugure une époque qui voit le surgissement du soldat citoyen, ou plutôt du citoyen activiste auquel le sans-culotte brandissant la pique donne une réalité de chair et de sang. En insistant sur la Cause à défendre, celle du peuple, de la justice, de la liberté ou de l'égalité, ces masses mobilisées, leurs porte-parole plus ou moins autoproclamés, ruinent les catégories du droit mises à l'honneur par le Jus publicum Europaeum : référence à l'ennemi juste des deux côtés ; neutralité du tiers ; équilibre des puissances ; analogie de la guerre et du duel ; personnification monarchique de la violence légitime. Aussi l'ennemi, en tant que concept central du jus belli, est-il le témoin infaillible de ces bouleversements de grande ampleur. Il ramène les constructions intellectuelles, les abstractions normatives ou les exposés théoriques à cette épreuve de force que constitue la fondation de la République. Cette expérience d'une démocratie tout ordonnée au temps de l'exception fondatrice tranche avec la rationalisation étatique de l'âge classique. Une telle intensité de vie collective résulte de ces enthousiasmes disposant chacun à embrasser sans réserve la Cause, déclarée sainte ou juste (justa causa). La Révolution se présente alors comme un conflit d'un genre inédit : elle exalte l'énergie de la vertu par laquelle les hommes devenus citoyens s'approprient démocratiquement leur destinée au point de rompre avec l'idée d'une guerre paritaire où ne se rencontrent en effet que des justi hastes. Si défaite il y a dans cette perspective d'une actualisation de l'hostilité révolutionnaire, c'est d'abord celle des "droits ennemis" (Jean Bodin) en tant qu'instituteurs d'une conscience déterminée par cette irrévocabilité de la condition politique, à ce titre imperméable aux injonctions du moralisme humanitaire propre à la Philosophie en laquelle travaille l'espérance d'une régénération non seulement de l'ordre public mais de l'homme.

Les auteurs, renouant avec une tradition du monde universitaire, se proposent d'honorer le professeur Jean Barbey, éminent historien du droit qui n'a cessé de sonder dans ses profondeurs la question de la légitimité. C'est le "mystère de la monarchie" que saisit son oeuvre magistrale, faite d'intuitions disciplinées par les rigueurs de la méthode historique. Dans l'élan de l'écriture, Jean Barbey s'emploie à démêler les silences cérémonieux qui entourent le Trône et l'Autel. Ses amis, ses confrères, ses continuateurs se sont regroupés pour donner corps à ces Mélanges qui sont avant tout l'expression d'une reconnaissance de dette. Droit des Barbares, ordre seigneurial, justice royale, doctrine canonique, état politique de la monarchie, absolutisme, enseignement du droit, juridiction militaire... Ce sont autant de thèmes abordés par les auteurs de ce recueil, remplis de cette curiosité foisonnante et créatrice que suscite la fréquentation d'un maître.