Recueil de textes relatifs à l'histoire de l'architecture et à la condition des architectes en Franc

La conquête militaire et politique de l'Algérie par la France s'accompagne d'une production artistique qui a façonné notre vision de ce territoire. Comprendre la genèse de ces représentations se fait à mesure que l'on saisit les rapports complexes entre l'autorité politique, qui impose le nouveau cadre colonial en Algérie, et les artistes enrôlés aux côtés des militaires. C'est dans ce contexte que vont naître les créations qui nourrissent la fascination occidentale pour cet Orient fantasmé. Echanges épistolaires, récits de bataille, croquis pris sur le vif ou tableaux majeurs comme ceux de Vernet ou d'Isabey, cet ouvrage nous fait découvrir des oeuvres apportant un éclairage nouveau sur cette guerre brutale qui dura de 1830 à 1847.

Au dernier siècle de l'Ancien Régime, la défense des provinces frontières de l'Est de la France (Trois-Evêchés, Alsace et Lorraine) exige la présence de représentants du roi, les gouverneurs généraux et, en leur absence, les commandants en chef dont les fonctions, loin d'être uniquement militaires, embrassent aussi le domaine civil. Tour à tour soldats, administrateurs et bâtisseurs, ces serviteurs de l'Etat inventent de nouvelles pratiques administratives, politiques et militaires, et collaborent avec les autorités provinciales et locales (intendants, cours souveraines, édiles locaux...), participant ainsi à l'affirmation de la puissance royale aux marches du royaume. A partir de sources inédites, cet ouvrage revient sur la problématique de la construction de l'Etat moderne en étudiant une institution méconnue et les hommes qui l'animent, dans une perspective vivante où les parcours individuels et les pratiques collectives illustrent un double air de majesté, celle déléguée par le roi et celle, propre, d'acteurs parfois hauts en couleur.